Buvęs Katalikų bažnyčios vadovas teigia esąs sujaudintas, kad „tiek daug skaitytojų norėtų žinoti“, kaip vyksta jo „paskutinysis gyvenimo etapas“. Jam esą yra „didelė malonė“ šiame „kartais šiek tiek varginančiame paskutiniame kelio etape“ jausti tokį „palankumą ir gerumą“, kokio jis negalėjo tikėtis.
Benediktas XVI 2013 metais atsistatydino dėl senatvės ir nuo tada gyvena atsiskyręs mažame vienuolyne Vatikane. Kartui su juo yra jo sekretorius Georgas Gansweinas, kuris 2016-aisiais pareiškė, kad Josephas Ratzingeris gęsta „lėtai ir ramiai kaip žvakė“.
Aukštas prelatas Vatikane pernai sakė, kad popiežius emeritas nebekontroliuoja rankų, nebegali groti pianinu ir kad jo regėjimas labai pablogėjęs. Tačiau jo protas esą yra „visiškai šviesus“ ir jis „viską atsimena“.
Vatikano duomenimis, Benediktas XVI kasdien daug meldžiasi, kartais priima lankytojus ir atsakinėja į gausius laiškus. Vakarais jis klausosi žinių per televiziją. Be to, popiežius emeritas gauna kelis katalikiškus dienraščius ir teologinių publikacijų.
