Oficialiai rinkimuose varžosi šeši kandidatai, norintys pakeisti
velionį prezidentą Saparmuratą Nijazovą, kuris bemaž du dešimtmečius
geležiniu kumščiu valdė šią dujų ištekliais turtingą valstybę, statė savo
paties aukso skulptūras ir asmeniškai reguliavo visas kasdienio gyvenimo
sritis.
Tarptautinės žmogaus teisių gynėjų organizacijos sukritikavo rinkimus,
kuriuose bus renkamas įpėdinis praėjusių metų gruodį nuo širdies smūgio
mirusiam prezidentui, vadindamos juos apgaule, kuri tik įtvirtins „naują
diktatūrą“.
Rinkimus greičiausiai laimės laikinai prezidento pareigas einantis
Kurbankulis Berdymuchamedovas, kuriam pavyko išsilaikyti S.Nijazovo valdžios
struktūrose net 10 metų. Prezidento inauguraciją ketinama surengti
trečiadienį, nors teoriškai dar gali prireikti ir antro rinkimų turo.
Pasak diplomatų ir opozicijos atstovų, anksčiau santykinai nežinomas
G.Berdymuchamedovas iškilo ir tapo įpėdiniu todėl, kad jį remia įtakingi
asmenys šalies ginkluotose pajėgose ir aukšti vidaus saugumo tarnybų
pareigūnai.
Jungtinės Valstijos, Europos Sąjunga (ES) ir Kinija atidžiai stebi
rinkimus ir tikisi, jog kada nors Turkmėnijos dujos tekės naujomis
kryptimis, o ne tik sovietinės eros dujotiekiais, kurie leidžia Rusijai
importuoti dujas žemesnėmis nei rinkos kainomis ir iš to užsidirbti.
Sekmadienį vienoje Ašchabado rinkimų apylinkėje Turkmėnijos lyderio
arba Turkmėnbašio, kaip dažnai buvo vadinamas S.Nijazovas, garbei
kariuomenės orkestras atliko muzikinį kūrinį.
„Kuris iš jų pažadėjo mokėti pensiją? Už tą aš ir balsuosiu“, - sakė
50-metė rusė, nepanorusi prisistatyti.
Anksti ryte balsuoti atėjo daugiausia kariškių, tačiau buvo ir keletas
civilių gyventojų. Rinkimų apylinkės darbą pradėjo 8 val. ryto vietos (5
val. Lietuvos) laiku ir baigs 18 val. (15 val. Lietuvos laiku).
„Nebalsuosime dėl programų, nes jos visos vienodos, - sakė maždaug
40-ies metų turkmėnas, atėjęs balsuoti kartu su žmona. - Balsuosime už tą,
kuris mums bus simpatiškesnis“.
Dauguma S.Nijazovo vyriausybės ministrų atsidūrė kalėjime arba
tremtyje, kai kurie iš jų subūrė opozicinius judėjimus, kuriems buvo
uždrausta dalyvauti sekmadienio rinkimuose. Žmogaus teisių gynėjai sako, jog
šalyje yra labai daug politinių kalinių.
G.Berdymuchamedovas rinkimų kampanijos metu negailėjo pagyrų
S.Nijazovui, tačiau pažadėjo atšaukti kai kurias nepopuliarias „Didžiojo
lyderio“ reformas, nepaisant to, kad pats dalyvavo jas priimant.
49 metų buvęs dantų gydytojas pažadėjo Turkmėnijos gyventojams leisti
naudotis internetu, padidinti finansavimą mokykloms ir universitetams ir
pagerinti sveikatos paslaugas.
S.Nijazovas stengėsi izoliuoti šalį nuo išorinio pasaulio, sutrumpino
vidurinį išsilavinimą iki devynerių metų, atleido tūkstančius medicinos
slaugytojų ir kitų darbuotojų ir uždarė provincijos ligonines.
Užsienio diplomatai į bet kokias užuominas apie liberalizavimą reagavo
santūriai, o politikos pašaliečiai ėmė stengtis įtikti naujajai valdžiai.
„Manau, kad dabar jie yra nusiteikę stiprinti tarptautinį
bendradarbiavimą“, - sakė Švedijos parlamentaras Goranas Lennmarkeris
(Joranas Lenmarkeris), atvykęs šeštadienį į Turkmėniją kaip Europos saugumo
ir bendradarbiavimo organizacijos (ESBO) Parlamentinės Asamblėjos
pirmininkas. ESBO yra žmogaus teisėmis ir saugumo reikalais besirūpinanti
organizacija, kuriai priklauso 56 valstybės.