Vasario 11 dieną Portugalijoje įvykusio referendumo metu 59,25 proc. balsavo „už“ dėl aborto iki 10 nėštumo savaičių legalizavimo. Tačiau nedalyvavus daugiau nei pusei rinkėjų (56,39 proc.), referendumo rezultatai laikomi negaliojančiais.
Taip jau buvo atsitikę referendume 1998 metais, kuomet balsuoti atėjo vos 32 proc. rinkėjų. Tuomet kiek daugiau nei pusė balsavusiųjų pasisakė prieš aborto legalizavimą. Šiandien 40,75 proc. portugalų balsavo „prieš“.
Kairiųjų partijos ir pilietiniai judėjimai, rengę kampanijas už aborto legalizavimą, džiaugiasi, kad pagaliau liausis moterų, atlikusių abortą, persekiojimas. Visos politinės partijos, netgi nesulaukus pakankamo rinkėjų aktyvumo, kad referendumo rezultatai įsigaliotų, sutinka, kad dabartinis įstatymas turi būti pakeistas.
Iki šiol abortai šioje šalyje buvo nelegalūs ir baudžiami nuo dviejų iki aštuonerių metų kalėjimo, kuomet atliekamas prieš moters valią, ir iki trejų metų kalėjimo tais atvejais, kai jis atliekamas moters pageidavimu, bausmę taikant ir jai, ir gydytojui ar kitam asmeniui, įvykdžiusiajam abortą.
Dabar Portugalijos parlamentas (Assembleia da República) turės galimybę per 90 dienų po referendumo pakeisti įstatymą.
Portugalijos premjeras socialistas José Sócratesas pareiškė tikįs, kad parlamentas atsižvelgs į referendume išreikštą piliečių nuomonę. Su tuo taip pat sutiko socialdemokratų partijos lyderis Marquesas Mendesas, nors partijai oficialiai ir nereiškus pozicijos šiuo klausimu, gynęs prieš abortus pasisakančių pusę. Pasak jo, naujasis įstatymas turėtų numatyti periodą, kurio metu norinti pasidaryti abortą moteris sulauktų patarimų ir pagalbos iš tam sukurtų efektyvių infrastruktūrų.
Pernai „Eurobarometro“ atliktas tyrimas parodė, kad Portugalija yra septintoji pagal tradiciškumą valstybė Europoje. Balsavimo referendume rezultatai irgi atspindėjo katalikų įtaką: religingesnė šiaurės Portugalija balsavo prieš aborto legalizavimą, o liberalesniuose šalies pietų regionuose ryškia dauguma laimėjo „už“.
Be Portugalijos abortai šiuo metu nėra legalizuotas tik dar trijose Europos Sąjungos šalyse: Airijoje, Maltoje ir Lenkijoje. Iš viso balso teisę turi beveik 8,5 mln. portugalų.