Prieš tai JAV prezidentas susitiko su Italijos prezidentu Giorgio
Napolitano, 81-erių metų buvusiu komunistu,
valdančiu šalį, kurios dabartinė centro kairioji vyriausybė kritiškai žiūri
į JAV vykdomą užsienio politiką.
Romos centre saugumą užtikrina apie 10 tūkst. policininkų.
G.W.Busho ir popiežiaus susitikimą gali aptemdyti dideli
protestai, kurių laukiama šio vieną dieną truksiančio vizito metu Romoje.
Vizito išvakarėse šalyje kilo politikų ginčas dėl to, ar vyriausybė tinkamai
pasirengė užtikrinti saugumą.
Tikimasi, kad 80-metis Benediktas XVI ir G.W.Bushas, privačiai
susitikę popiežiaus kabinete Apaštalų rūmuose, maždaug pusvalandį kalbėsis
apie etinius klausimus, kuriais jie sutaria, tokius kaip abortai ir
eutanazija.
Jiedu taip pat pasidalins skirtingomis nuomonėmis apie Irako karą,
kurio išvengti ryžtingai siekė Benedikto XVI pirmtakas Jonas Paulius II.
Birželio 1-ąją interviu vienam Italijos laikraščiui G.W.Bushas sakė
ketinsiąs „daugiau klausytis" popiežiaus. Tačiau jis pridūrė, kad mielai
pakalbėtų ir apie pokyčius Kinijoje bei apie Kubą pasibaigus Fidelio Castro erai, jeigu popiežius panorėtų.
Kol G.W.Bushas lankys popiežių ramiajame Vatikane, dešimtys tūkstančių
demonstrantų išeis į gatves kitame Romos rajone protestuoti prieš jo vizitą
ir ypač prieš jo Irako politiką.