„Australijos pajėgos Irake išliks dabartinės apimties, kuri priklauso ne
nuo kalendoriaus, bet nuo sąlygų karo lauke“, - sakė J.Howardas, pažymėjęs,
kad dabar ne laikas teikti pasiūlymus dėl karių skaičiaus sumažinimo.
Tai jis pasakė po to, kai JAV kariuomenės vadas Irake užsiminė, jog gali
rekomenduoti iki 2008 metų kovo sumažinti amerikiečių karių skaičių šioje
šalyje. Per netikėtą vizitą Irake anksčiau šią savaitę panašiai kalbėjo ir
pats G.W.Bushas.
„Manome, kad tokiu metu kaip dabar tokia bičiulė ir sąjungininkė kaip
Australija turėtų išlaikyti maksimalų karių skaičių ir rodyti paramos
ženklus mūsų labai artimai sąjungininkei ir bičiulei Jungtinėms Valstijoms“,
- per bendrą spaudos konferenciją sakė J.Howardas.
Australija šiuo metu į karo paramos operacijas yra pasiuntusi apie 1 500
karių. Maždaug trečdalis jų yra dislokuoti pačiame Irake.
J.Howardo besąlygiška parama G.W.Bushui pakenkė jo populiarumui namie ir
prieš rinkimus, kurie turėtų įvykti vėliau šiais metais, smukdo jo
populiarumo reitingus.