Tai pranešta po to, kai vieno mokytojo, kuris važiavo tuo priemiestiniu
keleiviniu traukiniu, draugai ir kolegos patvirtino, kad jis ligoninėje
mirė.
Dar mažiausiai 135 žmonės per šią penktadienio avariją buvo sužeisti.
Los Andželo meras Antonio Villaraigoza pareiškė,
kad aukų gali būti dar daugiau, nes apie 45 sužeistųjų, gydomų ligoninėse,
būklė yra kritinė.
Dar 40-ies keleivių būklė vertinama kaip sunki. Be to, pranešė meras,
tarp nuolaužų dar matyti žuvusiųjų kūnų, todėl kol kas sunku pasakyti, kiek
jų yra iš tikrųjų.
Kalifornijos gubernatorius Arnoldas Schwarzeneggeris sakė, kad „tai viena didžiausių geležinkelio katastrofų per
visą šiuolaikinę Kalifornijos istoriją“.
Avarija įvyko, kai keleivinis traukinys „Metrolink“, kuriuo važiavo 222
žmonės, netoli Čatsvorto, esančio 50 km į šiaurės vakarus nuo Los Andželo,
nesustojo degant draudžiamam šviesoforo signalui ir susidūrė su
priešpriešiais važiavusiu prekiniu traukiniu.
Susidūrimo metu abu traukiniai važiavo didesniu nei 60 km per val.
greičiu. Labiausiai nukentėjo pirmasis keleivinio traukinio vagonas, su
didžiule jėga rėžęsis į savo lokomotyvą.
Transporto administracijos pareigūnai sakė, kad susidūrimas įvyko dėl
mašinisto klaidos.
„Labai apgailestaujame ir esame visiškai sutrikę, - sakė kompanijos
„Metrolink“ atstovė spaudai Denisa Tyler. - Šiuo metu turime
pripažinti, kad tą klaidą ... padarė „Metrolink“ mašinistas Robertas
Sanchezas“.
Tačiau, kaip rašo radijo ir televizijos tinklas CBS, vietos paaugliai,
susibūrę į geležinkelių entuziastų grupę ir gerai pažinoję tą mašinistą, jo
kalte abejoja. Jie jį vadina profesionalu, sako, kad jis padėjo jiems
daugiau sužinoti apie traukinius ir mašinisto profesiją, ir „Youtube“
tinklalapyje įdėjo vaizdajuostę, skirtą jo atminimui. Pasak jų, jis niekada
nesielgtų neatsargiai ar neprofesionaliai ir niekada nevažiuotų degant
raudonam signalui.
Tačiau minutė prieš šią daugiausiai aukų pareikalavusią avariją per
„Metrolink“ istoriją vienas paauglių, Nickas Williamsas,
sakė, kad į jo mobilųjį telefoną atėjo mašinisto SMS žinutė. Joje esą buvo
sakoma, kur R.Sanchezas susitiks kitą keleivinį traukinį.
„Negaliu patikėti, kad kas nors galėtų vairuodamas traukinį rašinėti
žinutes“, - sakė „Metrolink“ atstovė Denise Tyrell.
Ši avarija tapo didžiausia geležinkelio katastrofa JAV nuo 2005 metų, kai
keleivinis traukinys, atsitrenkęs į paliktą visureigį, nuslydo nuo bėgių ir
susidūrė su priešpriešiais atvažiuojančiu prekiniu traukiniu. Tuomet žuvo 11
žmonių. Kaltu pripažintas visureigio vairuotojas buvo nuteistas kalėti 11
metų.