Likus dienai iki JAV prezidento rinkimų atomazgos, daug kas Čikagoje ruošiasi Baracko Obamos karūnavimui. Miestas nelaukė rinkimų rezultatų. Pirmosios šventinės petardos Haid Parko rajone, kuriame su šeima gyvena B.Obama, nušvietė tamsų rudens dangų dar praėjusį savaitgalį. Artimiausios 24 valandos parodys, ar Čikaga savo senatoriaus pergale patikėjo per anksti.
Kalba milijonui gerbėjų
Kad ir kaip pasisuktų rinkimų rezultatai, antradienio vakarą miesto centre esančiame Grant Parke planuojamas viešas rinkimų nakties renginys, sutrauksiantis apie milijoną žmonių. Jau dabar šioje vietoje kyla ištisas Obamos miestas. Darbininkai montuoja palapines, sceną, ruošia parko prieigas precedento neturinčiai miniai.
Čikagos meras Richardas Daley pranešė, kad antradienio vakarą laisvadienio negaus nė vienas miesto policininkas. „Mes negalime susimauti“, - paklaustas, ar policija pasiruošusi suvaldyti tokio dydžio minią, sakė Čikagos policijos generalinis komisaras Jody Weisas.
Būtent čia, kartu su ištikimiausiais gerbėjais, B.Obama planuoja pasakyti istorinę pergalės kalbą arba pripažinti skausmingą pralaimėjimą.
Turėjo tik knygų ir katiną
Nors B.Obama gimė Havajuose, Čikagoje jis gyvena nuo 1985 m. Demokratų dominuojamame mieste jaunas senatorius per trumpą laiką tapo numylėtiniu pačiuose skirtingiausiuose sluoksniuose.
Tokio sujudimo prieš prezidento rinkimus, koks vyksta dabar, miestas nematė seniai. Ypač tai juntama Hyde Parko rajone. Čia B.Obama nėra per televiziją matyta žvaigždė. Čia jis – savas, pažįstamas, tiesiog – kaimynas.
Bet kuris vietinis Hyde Parko gyventojas parodys, kur yra kirpykla, kurioje kandidatas į prezidentus 14 metų iš eilės ateidavo apsikirpti. Rinkimų naktį kirpyklos savininkai organizuoja rezultatų laukimo fiestą su valgiais ir gėrimais.
Taip pat netoliese – bandelėmis prekiaujanti kavinė, kur B.Obama pirmą kartą pabučiavo būsimą žmoną Michelle. Kiek toliau – Čikagos universitetui priklausanti mokykla, kurią lanko abi Obamų dukros.
Greta jos – knygynas. Čia B.Obama praleisdavo viengungio vakarus ir išleisdavo nemažą dalį savo pinigų. Devintajame praėjusio amžiaus dešimtmetyje žymiausias pastarųjų metų amerikietis turėjo vos keletą dolerių kišenėje, stalą, porą kėdžių ir katiną Maxą.
Neišsižada tautiškai margo rajono
Net ir tapęs Ilinojaus valstijos senatoriumi, vėliau – tos pačios valstijos atstovu JAV Senate Vašingtone, B.Obama neišsižadėjo tautiškai margo rajono, kuriame prasidėjo jo karjera.
Senatoriaus prisirišimas prie Čikagos tapo galvos skausmu jį saugantiems slaptųjų tarnybų pareigūnams. Nors dabar B.Obama gyvena dideliame, elegantiškame nuosavame name, jis nėra priemiestyje ar nuosavoje rančoje, kaip J.McCaino buveinė Sedonoje (Arizonos valstija) ar dabartinio prezidento George’o W.Busho namas Krouforde (Teksasas).
Jei demokratas būtų išrinktas prezidentu, jis taptų bene pirmuoju JAV vadovu, turinčių nuolatinę rezidenciją moderniame didmiestyje.
Hyde Parke apsistoja patys įvairiausi žmonės – nuo vos galą su galu suduriančių padienių darbininkų iki milijoninius namus valdančių verslininkų klanų. B.Obamos namo neįmanoma visiškai atitverti, jis stovi nedidelėje, medžiais apaugusioje gatvelėje, pro kurią kursuoja miesto autobusai.
B.Obamai laimėjus Demokratų partijos nominaciją, autobusų stotelė, stovėjusi prie pat kandidato į JAV vadovus namo langų, buvo perkelta toliau. Apribotas eismas ir automobilių parkavimas. Prie įėjimo į namą išdygo specialiųjų tarnybų agentų postas.
Nepaisant to, savaitgaliais greta B.Obamos namų nusidriekdavo automobilių spūstys. Pasižiūrėti, kur gyvena kandidatas į prezidentus, plūsta amerikiečiai iš kitų valstijų ir užsieniečiai iš visų likusių keturių kontinentų.
Neleidžia filmuoti ar fotografuoti
Šiam chaosui kandidato į prezidentus apsauga nutarė padaryti galą. Dabar įvažiavimas į kvartalą, kuriame gyvena B.Obamos šeima, užtvertas betoniniais blokais iš abiejų pusių. Praėjusį sekmadienį namo prieigose stovėjo keliolika policijos automobilių.
Pareigūnai nesileidžia į kalbas nei su žurnalistais, nei su turistais. Bent jau iki tol, kol paaiškės, ar B.Obama laimėjo, ar pralaimėjo, neleidžiama fotografuoti ar filmuoti nei paties namo, nei viso kvartalo.
Kadaise užmirštas rajonas per pastaruosius kelerius metus pasikeitė neatpažįstamai. Rudenį viena po kitos pradėtos remontuoti gatvės. Atidaryta nauja europietiškos stiliaus maisto parduotuvė, dygsta kavinės, statomi prabangūs apartamentai. Juose butų kainos prasideda nuo pusės milijono dolerių.
Čikaga tikisi naudos
Jei B.Obama taptų 44-uoju JAV prezidentu, čikagiškiai tikisi naudos sau ir miestui. Pirmiausia nuo rinkimų rezultatų paskelbimo iki inauguracijos bus daugiau nei 70 dienų. Manoma, kad pergalės atveju demokratas išnaudotų šį laiką susitikimams su kandidatais į formuojamos Prezidento administraciją.
Nuo kelionių ir taip pavargęs čikagiškis greičiausiai potencialius kandidatus kviesis pas save, o ne skris susitikti su jais į Vašingtoną.
Keliauti artimiausiu metu nebenori ir B.Obamos žmona Michelle. Ji rūpinasi, kad dukros nepraleidinėtų pamokų. B.Obamos savo atžalas leidžia į Čikagos universitetui priklausiančią privačią University of Chicago Laboratory School. Už vienerius mokslo metus šioje elitinėje mokslo institucijoje pradinukų tėvai pakloja beveik 19 tūkst. dolerių.
Anot Čikagos regiono Prekybos rūmų prezidento Jerrry’io Roperio, B.Obamos prezidentavimas miestui atneštų akivaizdžios ekonominės naudos. Be to, Čikagai tai taptų neįkainojama reklama visame pasaulyje. Finansinės krizės metu miestas džiaugtųsi atvykstančiais turistais.
Neoficialiai kalbama, jog B.Obamai tapus prezidentu, Čikagai taptų lengviau kovoti dėl teisės tapti 2016 m. olimpinių žaidynių šeimininke.
Įdomu tai, kad olimpinis kaimelis, jei žaidynės vyktų Čikagoje, būtų statomas netoli tos vietos, kur gyvena dabartinis kandidatas į prezidentus. Tai dar labiau pakeltų ir taip aukštas nekilnojamojo turto kainas.