Šiandien Amerika renka 44-ąjį šalies prezidentą. Pažadai, jog rinkėjų aktyvumas bus didelis, nėra laužti iš piršto. Išankstinis balsavimas išties stebino įspūdingomis rinkėjų eilėmis.
Vis dėlto daug didesnės minios savo valią pareikš šiandien. Jiems vilioti ar atgrasyti kandidatai į prezidentus panaudojo, regis, visas įmanomas priemones.
Koją pakiš svetimšalė teta?
Vertindamas paskutinių savaičių apklausas demokratas Barackas Obama galėjo jaustis užtikrintai. Savaitgalį jis net atitrūko nuo įtemptos rinkimų kampanijos reikalų ir stengėsi daugiau laiko praleisti su šeima.
Tačiau jo persvara prieš respublikoną Johną McCainą iki pat rinkimų dienos daugeliui kėlė abejonių. Pablogėsiančio varžovo reitingo ypač tikėjosi respublikonų štabas.
Respublikonų stovykloje nuvilnijo piktdžiugos banga, kai britų žurnalistai aptiko Bostone nelegaliai gyvenančią B.Obamos tetą.
Tiesa, žinia, kad 56 metų Zeituni Onyango iš Kenijos ramiausiai gyvena ir dirba JAV neturėdama tam leidimo, pernelyg nesukrėtė demokratų stovyklos.
„Aš palaikiau su ja ryšius, nors ir nežinojau, jog ji gyvena nelegaliai. Tad jeigu ji pažeidė įstatymus, teks atsakyti. Įstatymams visi esame lygūs“, – ramiai tvirtino B.Obama, kurio tėvas kilęs iš Kenijos.
Demokrato atstovai savo ruožtu pridūrė, kad rinkimų štabas grąžins 265 dolerius (690 litų), kuriuos Z.Onyango paaukojo savo sūnėno rinkimų kampanijai.
Gerai prisimena klaidas
Demokratų štabo atstovai tvirtino jau įpratę prie varžovų mėginimų juodinti B.Obamą, tad nesureikšminantys ir naujausios istorijos. Jiems esą labiau kelia nerimą problemos, galinčios susidaryti rinkimų dieną.
Ekspertai jau anksčiau atkreipė dėmesį, kad rinkimų organizavimo spragos yra akivaizdžios, nepaisant joms skiriamo valstybės pareigūnų dėmesio.
Amerikiečiai gerai prisimena 2000 metų prezidento rinkimus ir nelinksmai juokauja, jog rinkimų diena gali užsitęsti savaitę.
„Mes galime nuskristi į kosmosą, išskaidyti atomus ir sukurti sėkmingiausią demokratiją pasaulyje. Tačiau net ir tokioje šalyje mums dar tenka mokytis, kaip organizuoti rinkimus“, – šaipėsi apžvalgininkas Michaelas Schereris.
Jo teigimu, ekspertai yra nurodę ne vieną galimą problemą rinkimų dieną. Nuo chaotiškų ir prieštaringai įvertintų 2000 metų rinkimų esą pasiekta pažangos, tačiau to gali nepakakti.
Technologijos dažnai trukdo
Ilgos norinčiųjų balsuoti iš anksto eilės buvo pirmieji ženklai, kad rinkimų komisijų laukia bemiegės naktys. Manoma, jog rinkimuose dalyvaus daugiau nei 130 mln. amerikiečių. Svari jų dalis balsuos pirmą kartą.
Rinkėjų registracija ir technikos patikimumas yra rimčiausi iššūkiai. Jie parodys, ar JAV pasimokė iš praeities klaidų.
„Jei neįmanoma perskaityti bent vienos raidės rinkėjo parašytoje pavardėje, gali kilti problemų ir žmogui paprasčiausiai nebus leista balsuoti“, – teigė vienos Ajovos rinkimų apygardos komisijos vadovė Linda Howe.
Dar 2000 metais, įdiegus kompiuterizuotą duomenų bazę, tūkstančių rinkėjų duomenys pasimetė virtualiojoje erdvėje. Nesutampančios gimimo datos, klaidos rašant pavardę arba skaičiavimo sistemų sutrikimai daliai žmonių užkirto kelią atlikti pilietinę pareigą.
Po tų rinkimų Kongresas pareiškė sieksiąs išspręsti visas rinkimų problemas, susijusias su technologijomis.
Iš pradžių tai atrodė puiki idėja – kiekvienas rinkėjas turės asmeninę duomenų bazę ir galės be vargo balsuoti.
Tačiau besąlygiškas pasitikėjimas technologijomis atskleidė milžiniškus trūkumus. Naujoji sistema iki šiol klysta.
Naująją skaičiavimo tvarką išbandę rinkimų organizatoriai ją kaipmat išpeikė. Nepasitenkinimą sukėlė žinia, kad registracijos metu rinkėjo asmens dokumento numeris nesutampa su duomenų bazėje esančiais skaičiais. Dėl to kai kuriems žmonėms buvo atimta teisė balsuoti.
Kenkia ir apgavikai
Bet užkirstas kelias balsuoti – ne vienintelė gėdinga problema. Dar didesnio sąmyšio laukiama skaičiuojant neegzistuojančių rinkėjų balsus.
J.McCaino rinkimų štabas neseniai garsiai piktinosi organizacijos „Acron“ veikla. Ši mažumų bendruomenes vienijanti organizacija aktyviai skatino savo narius balsuoti. Bet Federalinio tyrimų biuro pareigūnai atkreipė dėmesį, jog mažiausiai 13 tūkstančių balsuoti užregistruotų organizacijos narių paprasčiausiai neegzistuoja.
„Tuomet, kai tūkstančiams rinkėjų neleidžiama balsuoti dėl gramatikos ar techninių klaidų, mes leidžiame balsuoti Peliukais Mikiais ir Dalaso Kaubojais pasivadinusiems asmenims. Tai yra absurdas“, – piktinosi respublikonų atstovai.
Tuo tarpu apgavikai griebiasi dar nematytų triukų, kaip apdumti rinkėjus. Štai kai kurie demokratai prie savo automobilių rado lapelius, raginančius balsuoti trečiadienį, nors rinkimai vyksta šiandien, antradienį.
Rinkėjai taip pat gąsdinti, jog jiems nebus leista balsuoti, jei rinkimų dieną jie ateis pasipuošę savo mėgstamo kandidato rinkimų kampanijos atributika.
Nors ekspertai mano, jog tokios priemonės gali paveikti tik nežymią dalį lengvatikių, tai vis tiek kelia nereikalingą sąmyšį.
Rinkimai netaps pažeminimu?
Abejojama, ar nekils problemų dėl balsavimo formos, kaip tai nutiko 2000-aisiais.
Tąkart Floridos rinkėjai, gavę nematytą balsalapį, spėliojo, kaip pažymėti norimą kandidatą. Tūkstančiai jų visai to nenorėdami sugadino rinkimų lapelius, pažymėdami visus kandidatus.
Rinkimų komisijų atstovai tikino, jog 3,9 mlrd. JAV dolerių (10,5 mlrd. litų) investicijos ir naujos technologijos neleis pasikartoti šiai problemai.
Tačiau kompiuterizuota sistema, kai rinkėjui užtenka ekrane paliesti norimo kandidato pavardę, taip pat turi trūkumų.
Dar 2006 metais bandant šią naują sistemą Floridoje per vietos rinkimus, skaičiavimas virto tikru košmaru. Sugedusi sistema panaikino tūkstančių rinkėjų balsus. Juos perskaičiuoti teko rankomis visą parą dirbusiems komisijos nariams.
„Valstijose galioja skirtingos balsavimo taisyklės, naudojama nevienoda ar pasenusi skaičiavimo sistema, kurią turėjo pakeisti dar prieš dvejus metus. Mums tai gali virsti košmaru, o šaliai – pažeminimu“, – liūdnai prognozavo buvęs Federalinės rinkimų komisijos pirmininkas Bradley Smithas. („Time“, AP, LR)
Rinkimų išvakarėse – pokštai
Paskutinėmis dienomis prieš rinkimus netrūko ir pokštų. Pasišaipyti iš vieno ar kito kandidato pastarosiomis savaitėmis nevengę komikai įvėlė į savo pinkles ir respublikonų kandidatę į viceprezidento postą Sarah Palin.
* Vienas Kanados humoristas nusprendė apsimesti Prancūzijos prezidentu Nicolas Sarkozy ir paskambino S.Palin. Aliaskos gubernatorė entuziastingai atsiliepė į su prancūzišku akcentu angliškai kalbančio tariamo N.Sarkozy skambutį ir dėkojo už parodytą dėmesį. Politikei įtarimo nesukėlė nei prezidentu prisistačiusio pokštininko apsimestinai sodrus prancūziškas akcentas, nei kai kurie tokio aukšto rango politikui neįprasti komentarai. „Prancūzijos lyderis“ gyrėsi, kad jo žmona karšta lovoje, o S.Palin pasiūlė pašnekovui kartu pamedžioti. Šis atsakė, kad jam labai patinka žudyti gyvūnus.
* Sužinojusi, kad ją apgavo, S.Palin nenuliūdo. Priešingai, demonstruodama puikią nuotaiką ji su savo vaikais išsiruošė švęsti Helovino šventės. Per šią JAV populiarią šventę amerikiečių vaikai paprastai vaikštinėja po kaimynų namus kaulydami saldainių. Paskui sekioję žurnalistai pastebėjo, jog S.Palin atžalos apdairiai aplenkė B.Obamos lipdukais pažymėtą namą.
* Viena arši respublikonų gerbėja Detroito priemiestyje sugebėjo nuliūdinti Heloviną šventusius B.Obamos šalininkų vaikus. Ji pareiškė, jog apgavikų ir B.Obamos gerbėjų vaikams saldainių nedalins. Demokrato šalininkų vaikai prie šio namo liko nieko nepešę.
* Prastos nuotaikos per Heloviną buvo pats B.Obama. Paprastai ramus politikas kartu su dukra eidamas į svečius apšaukė juos persekiojusius fotografus.