Šia ceremonija Britanijos pajėgos pažymėjo šešerius metus trunkančios
misijos Irake oficialų užbaigimą, kuris užtruks dar ne vieną mėnesį.
„Mūsų šalys suvienytos kraujo, kurį kartu praliejome. Šio ryšio negali
išardyti joks žmogus“, - JAV pajėgų Irake vyriausiasis vadas generolas Ray
Odierno sakė prieš pakeliant JAV vėliavą ir nuleidžiant
Karališkųjų jūrų pėstininkų vėliavą.
„Jūs atkūrėte viltį, kur viešpatavo chaosas“, - sakė jis apie 300
kviestinių svečių, tarp jų aukštiems JAV, Didžiosios Britanijos ir Irako
kariškiams bei visų trijų šalių diplomatams.
Atliekant šią ceremoniją buvo pagerbti 179 britų kariai, lakūnai ir
jūreiviai, žuvę Irake per pastaruosius šešerius metus.
„Tai proga prisiminti nesuskaitomą daugybę vyrų ir moterų iš tolimiausių
Jungtinių Valstijų ir Didžiosios Britanijos kampelių, kurie taip narsiai
kovojo dėl pergalės čia, Irake“, - sakė Didžiosios Britanijos bazės
administracijos vadas oro pajėgų generolas seras Jockas Stirrupas.
Jis ypač pagerbė tuos, „kurie paaukojo didžiausią auką“.
Kitas britų karininkas anksčiau sakė naujienų agentūrai AFP: „Tai
išvedimo pradžia, tačiau dar turime atlikti daug darbų, kurie tęsis, kol
paskutinis britų karys paliks šią šalį.“
Vyriausias britų pajėgų Basroje vadas generolas majoras Andy Salmonas
perdavė Irako pietuose esančią bazę JAV pajėgų vadui. Šis
simbolinis veiksmas žymi labai svarbų žingsnį procese, kurio metu iš Irako
bus išvestos visos užsienio pajėgos, o šalies kontrolė bus visiškai perduota
Bagdadui.
Didžioji Britanija ir jos tuometis premjeras Tony Blairas
buvo pagrindiniai JAV sąjungininkai, kai ankstesnis šios šalies prezidentas
George'as W.Bushas 2003 metų kovą įsakė pradėti invaziją
į Iraką.
Britų pajėgos išvedamos praėjus beveik 50 metų po ankstesnio pasitraukimo
iš Irako: 1959 metų gegužę paskutinieji Didžiosios Britanijos kariai, kurie
šioje šalyje buvo dislokuoti nuo 1918 metų, paliko Habanijos bazę, esančią
netoli vakarinio Faludžos miesto.