Sekmadienio rytas Čikagoje. Raumeningi įdegusių vyrų ir moterų kūnai, šokantys pagal naujausią popmuziką. Darniai žygiuojanti pradinės mokyklos delegacija, kurią sudarė vaikai, jų tėvai ir mokytojai. Suaugusieji, stumiantys vaikus vežimėliuose. Politikai ir trokštantys jais tapti. Gėjai šiukšliavežiai, lesbietės policininkės ir žymiausi televizijos laidų vedėjai. ,,Gay Pride” paradas Čikagoje seniai peržengė visus įmanomus amžiaus, lyties ar socialinės padėties barjerus ir tapo bene linksmiausia metų švente.
Minėjo gėjų judėjimo pradžią
Praėjusį savaitgalį gėjų paradų banga nuvilnijo per visas Jungtines Valstijas. Amerikos homoseksualai minėjo keturiasdešimtąsias riaušių prie ,,Stonewall” užeigos Niujorke metines.
1969 m. Niujorke vykę susirėmimai su policija laikomi gėjų paradų ir homoseksualių žmonių kovos už savo teises JAV pradžia. Po metų, 1970-aisiais, Čikagoje įvykęs paradas praėjo ramiai: nei policininkai, nei praeiviai užkabinėti demonstracijos dalyvių nedrįso.
Šiemet Čikagoje, kuri garsėja didele gėjų ir lesbiečių bendruomene, atšvęsti ,,Stonewall” keturiasdešimtmečio susirinko apie pusė milijono žmonių. Organizatorių teigimu, tai didžiausias per visą šių renginių istoriją gėjų paradas trečiajame pagal dydį JAV mieste.
Sulaukė didelio politikų dėmesio
,,Tai mano mėgstamiausia metų diena!” – šaukdama mojavo miniai Ilinojaus senatorė Sara Feigenholtz. Ir ji parade nebuvo viena. Daugelis žymesnių vietos politikų, įskaitant net patį Ilinojaus gubernatorių Patą Quiną, rado reikalą žygiuoti, apsilankyti arba bent jau atsiųsti savo atstovus į gėjų paradą.
Priešingai nei Lietuvoje, kur dalyvavimas homoseksualių žmonių veikloje galėtų reikšti politinę savižudybę, JAV gėjų paradams netrūksta politikų dėmesio. Taip yra dėl paprastos priežasties: visuomenei tapus labiau tolerantiška ir gėjams bei lesbietėms įgaunant vis daugiau įtakos, jų ir juos palaikančių žmonių balsai tapo pakankamai svarbūs, kad tautos išrinktieji imtų kreipti į juos dėmesį.
Linksmiau nei per Naujuosius metus
Per keturiasdešimt metų gerokai pasikeitė ir patys paradai. Iš formalių protestų prieš diskriminaciją renginiai tapo labiau panašūs į seksualumą ir linksmybes garbinančius karnavalus, nei į politines demonstracijas. Angelų sparnai, plunksnos, rožiniai kostiumai ir aptemptos kelnaitės – šventės dalyviai rodė savo išmonę pačiais įvairiausiais būdais.
Ne tik gatvių, kuriomis praūžė paradas, bet ir aplinkinių gatvelių šaligatviai buvo grūste prigrūsti iš anksto vietas užsiėmusių žiūrovų ir atsitiktinių žioplių. Nors įsilieti į žygiuojančių dalyvių procesiją neregistruotiems asmenims buvo draudžiama, žiūrovai linksminosi ne mažiau negu dalyviai. Daugelis jų taip pat buvo pasipuošę gėjų vėliavomis ar apsivilkę vaivorykštės spalvų drabužius.
Šiaip jau griežti Čikagos policininkai miniai leido šėlti kiek tik panorėjus. Parado metu Čikagos gatvėse tvyrojusią nuotaiką galima palyginti nebent su Naujųjų metų išvakarių švente, tačiau Naujųjų metų sutikimas neprilygsta ,,Gay Pride” savo spalvingumu, visuotiniu šėlsmu ir tokiu kiekiu plačiai besišypsančių veidų.
Mokykla – už įvairią šeimą
Jubiliejiniame ,,Gay Pride” parade Čikagoje taip pat išvengta ir vulgarumo. Šventės demonstrantai retai kada buvo apsinuoginę daugiau negu paplūdimyje besikaitinantys žmonės. Nedaug buvo ir tradiciškai su homoseksualų paradais siejamų pripučiamų falų ar kitų sekso atributų.
Pirmą kartą parado istorijoje procesijoje žygiavo pradinės mokyklos atstovai. Leikvjū rajone, kuriame didelė dalis gyventojų yra homoseksualūs, esančios ,,Nettelhorst Elementary” moksleivių tėvai nusprendė, kad atėjo laikas parodyti solidarumą savo bendruomenei.
,,Šeima gali būti įvairi” – toks plakatas kabėjo prie šios mokymo įstaigos visą savaitę prieš ,,Gay Pride” paradą.
Spalvingoje dalyvių minioje taip pat žygiavo įvairių tikėjimų bei konkrečių bažnyčių atstovai. ,,Štai ateina katalikai! Štai ateina katalikai!” - skandavo būrelis linksmai nusiteikusių vyrų, atstovavusių vienai iš Čikagos katalikiškų kongregacijų. Daug gausesnės buvo įvairiausių protestantiškų pakraipų delegacijos.
JAV nepripažįsta tos pačios lyties asmenų santuokos
CNN televizijos apklausos duomenimis, 56 proc. amerikiečių mano, kad seksualinė orientacija nėra įgyjama ir ji nepakeičiama. Quinnipiac universiteto sociologai apklausos metu nustatė, kad 55 proc. amerikiečių vis dar prieštarauja gėjų vedyboms, tačiau 57 proc. pritaria, kad homoseksualų poroms turėtų būti suteikiamos tokios pat teisės, kaip ir susituokusiems heteroseksualams, nors jų sąjungos neturėtų būti vadinamos vedybomis.
Homoseksualų teisė į santuoką lieka didžiausiu politiniu JAV gėjų ir lesbiečių reikalavimu. Teisių į santuoką reikalavo ir parado Čikagoje dalyviai.
Šiuo metu tos pačios lyties asmenų santuoka leidžiama šešiose iš penkiasdešimties Amerikos valstijų. Federaliniu lygmeniu tos pačios lyties santuokos nėra pripažįstamos, nes tai draudžia 1996 m. Kongreso priimtas ir prezidento Billo Clintono pasirašytas Santuokos apsaugos įstatymas.