Tarp pagerbtųjų buvo sunkiai sergantis britų mokslininkas Stephenas Hawkingas, Pietų Afrikos arkivyskupas Desmondas Tutu, buvusi Airijos prezidentė Mary Robinsonas ir Nobelio taikos premijos laureatas iš Bangladešo Muhammadas Yunusas. B.Obama vadino juos „permainų agentais“.
D.Tutu buvo pagerbtas už taikias pastangas įveikti rasinę diskriminaciją Pietų Afrikoje. B.Obama kalbėjo apie jo „nepavargstamą atsidavimą teisingumui, neįveikiamą optimizmą ir aiškų humoro jausmą“.
Apdovanodamas S.Hawkingą, prezidentas sakė, kad paralyžiuotas mokslininkas parodė naujus kosmoso suvokimo kelius. M. Robinson, kuri buvo ir Jungtinių Tautų (JT) žmogaus teisių komisarė, medalis užkabintas už kovą už moterų teises Airijoje bei lygybę ir žmogaus teises pasaulyje. M.Junusas, inicijavęs mikrokreditų projektą, leido skurdžiai gyvenantiems žmonėms besivystančiose šalyse iš naujo pradėti savo gyvenimą.
B.Obamai tai buvo pirmoji Laisvės medalių įteikimo ceremonija nuo kadencijos pradžios.