Pasak pareigūnų, pratybose „Vakarai 2009“ dalyvavo apie 12 500
karių - maždaug po lygiai iš kiekvienos šalies. Pratybos vyko
Rusijos vakariniame eksklave - Kaliningrado srityje, kuri ribojasi su
Lietuva ir Lenkija, taip pat Baltarusijos pietuose, maždaug už 125
kilometrų nuo Lenkijos sienos.
Pratybose buvo naudojami lėktuvai, šarvuotoji technika ir kita
sunkioji ginkluotė.
Maskva nepritaria NATO plėtrai buvusiose Sovietų Sąjungos
respublikose ir postkomunistinėse Rytų Europos šalyse, tačiau
Rusijos prezidentas Dmitrijus Medvedevas, kuris šiose pratybose
lankėsi kartu su Baltarusijos vadovu Aleksandru Lukašenka, sakė,
jog šią savaitę vykę mokymai buvo vien gynybinio pobūdžio.
„Jie turi padėti išvystyti mūsų ginkluotąsias pajėgas ir
apginti mūsų šalis“, - D.Medvedevas sakė po manevrų.
Tačiau abiejų šalių apžvalgininkai ir opozicijos veikėjai
šias pratybas laiko nukreiptomis prieš Vakarų šalis.
Rusijos nepriklausomas karinis analitikas Pavelas Felgenhaueris
nurodė, kad šie kariniai mokymai buvo nukreipti „prieš NATO ir
amerikiečius, Baltijos šalis ir lenkus, taip pat prieš visus kitus
priešus“.
„Šios pratybos vyksta netoli Lenkijos ir NATO sienų, todėl
sukuria įtampą ir atskiria Baltarusiją nuo Europos, o ne jas
suartina“, - sakė Baltarusijos opozicinės Jungtinės piliečių
partijos vadovas Anatolijus Lebedka.
Autoritariškasis A.Lukašenka anksčiau siekė sukurti
sąjunginę valstybę su Rusija, tačiau kilus nesutarimų su Maskva
šie planai buvo įšaldyti.
Pastaraisiais mėnesiais Baltarusija mėgino atsargiai gerinti
santykius su Vakarų šalimis. Tačiau Minskas tebėra priklausomas
nuo didžiosios rytų kaimynės, kuri aprūpina Baltarusijos
ginkluotąsias pajėgas ir tiekia energetinius išteklius.
D.Medvedevas sakė susitaręs su A.Lukašenka tokias karines
pratybas kas dvejus metus.