Šios operacijos yra pirmasis rimtas NATO kovos su sukilėliais
strategijos išbandymas po to, kai JAV prezidentas Barackas Obama nurodė nusiųsti į Afganistaną papildomus 30
tūkst. amerikiečių karių pažaboti talibų stiprėjimo.
Vizito metu R.Gatesas ketina susitikti su amerikiečių pajėgų
vadais ir aukštais afganų pareigūnais.
Pagrindinė užduotis Mardžoje yra įtikinti vietos gyventojus,
kad civilinė vyriausybė gali užtikrinti jiems geresnį gyvenimą
nei Talibanas.
Tačiau sekmadienį lankydamasis pietinėje Helmando provincijoje
esančioje Mardžoje Afganistano prezidentas Hamidas Karzai išgirdo daug nusiskundimų dėl buvusių afganų
vyriausybės pareigūnų korupcijos, plėšikavimo ir dėl to, kad
tarptautinės pajėgos dažnai sulaiko nekaltus civilius gyventojus.