V.Putinui teko palikti šalies vadovo postą ir persėsti į premjero kėdę. Kai V.Putino įpėdinis D.Medvedevas ėmė vadovauti šaliai, rodėsi, jog šalies vadovas ir ministrų kabineto „galva“ eina koja kojon. Jei vienas televizijos reportažas pasakojo apie D.Medvedevo susitikimą su verslininkais, tai kitas rodė V.Putiną, bendraujantį su vaikais.
Tačiau daugelis analitikų jau seniai kalbėjo apie tai, kad vienas iš dviejų politikų bus išstumtas. Akivaizdu, jog paskutinįjį mėnesį situacija pasikeitė.
Tuo metu, kai D.Medvedevas daugiausia laiko praleidžia Kremliuje, V.Putinas keliauja per šalį, o paskui jį – ir žiniasklaida. Jis ramina padegėlius, negaili priekaištų vietos pareigūnams ir viešai nurodo prezidentui, kas turi būti daroma dėl gaisrų, žudančių žmones ir naikinančių pasėlius.
Pirmadienį Maskvoje V.Putinas surengė skubų pasitarimą su vietos vadovais, kuriems pažėrė priekaištų už tai, jog šie nebuvo pasirengę gaisrams.
Penktadienį jis nuskrido į Nižnij Novgorodo regioną, kur apsilankė visiškai gaisrų suniokotame kaime. Vilkintis šviesiais marškiniais ir tamsiai mėlynais džinsais Rusijos premjeras vaikštinėjo nuo vienų griuvėsių prie kitų. Savo vizitą V.Putinas baigė pokalbiu su gyventojais. „Iki žiemos visi namai bus atstatyti“, - pakėlęs balsą, kad girdėtų susirinkę gyventojai ir televizijų žurnalistai, pasakė premjeras.
„Ar jūs mums tai pažadate“, - paklausė moteris. „Taip, pažadu“, - patikino V.Putinas ir pridūrė, jog kiekviena nukentėjusi šeima gaus daugiau nei 6 tūkst. JAV dolerių (15,6 tūkst. Lt) kompensaciją.
„Būsime jums labai dėkingi“, - ištarė viena moterų, o V.Putinas ją apkabino ir pabučiavo.
„Gana akivaizdu, jog V.Putinas sunkmetį naudoja tam, kad žmonėms parodytų, kas šalyje galingiausias, kas yra nacionalinis lyderis, kas yra visa galintis žmogus, o kas tėra klerkas Kremliuje“, - sako Lilia Ševtovska, Kremliaus ekspertė iš Maskvos Carnegie centro.
Ji įsitikinusi, kad V.Putinas pradėjo prezidento rinkimų kampaniją.
Anonimu norėjęs likti regiono vicegubernatorius sako, kad V.Putinas viršija premjero įgaliojimus. „Jis turėtų likti Maskvoje ir vadovauti vyriausybei, tačiau vietoj to jis važinėja po šalį gąsdindamas gubernatorius ir nurodinėdamas, kaip jiems tvarkytis regionuose“, - pasakojo vicegubernatorius.
Igoris Kliamkinas, analitikų centro „Liberali mintis“ viceprezidentas, teigia, kad V.Putino elgesys rodo, jog politikas susirūpino smunkančiu partijos „Vieninga Rusija“ populiarumu, tad nutarė ją palaikyti savo asmeniniu autoritetu. „Dabartinis V.Putino elgesys siunčia vienintelį signalą: jis ruošiasi trečiajai prezidento kadencijai“, - įsitikinęs I.Kliamkinas.
Tačiau Rusijos premjeras neapsiriboja gaisrų gesinimu. Jis buvo nufotografuotas motociklu „Harley-Davidson“ važiuojantis į tarptautinį motociklų šou netoli Rusijos jūrų bazės Sevastopolyje, Ukrainoje. V.Putinas avėjo juodus batus, vilkėjo juodas kelnes ir marškinius, segėjo juodą diržą su sidabrine sagtimi, o akis dengė akiniai nuo saulės.
Jis šokiravo reporterius pasakęs, jog buvo susitikęs su JAV sulaikytais rusų šnipais ir drauge užtraukė jo mėgstamą dainą. V.Putinas, pats anksčiau buvęs šnipas, pagyrė juos už profesionalumą. „Taip jis parodė, kad priima atsakomybę ir pademonstravo, jog savų neišduoda“, - taip Rusijos premjero elgesį aiškina L.Ševtovska.
Tačiau ji atkreipė dėmesį, jog prieš ankstesnius rinkimus naudoti triukai V.Putinui negarantuos pergalės 2012 m. rinkimuose. „Tuomet laikai buvo kitokie. O dabar žmonės gali pareikšti: „Mes tavimi daugiau nebetikime“, - svarsto Kremliaus ekspertė iš Maskvos Carnegie centro.