Tuo tarpu jo varžovai pareiškė, kad antrieji prezidento
rinkimai po 1994 metais vykusio genocido tebus farsas.
52 metų P.Kagame, kuris siekia būti perrinktas dar vienai
septynerių metų kadencijai, stiprių varžovų neturi. 2003 metais
vykusiuose prezidento rinkimuose jis iškovojo triuškinamą pergalę.
P.Kagame šalininkai priskiria buvusiam sukilėlių lyderiui
nuopelnus dėl genocido nutraukimo, padėties stabilizavimo ir
ekonomikos augimo, tačiau kritikai jį kaltina demokratijos
silpninimu ir susidorojimu su oponentais.
Šiemet prezidento rinkimuose turi teisę balsuoti apie 5,2 mln.
Ruandos gyventojų. Balsavimas prasidėjo 6 val. vietos (7 val.
Lietuvos) laiku ir vyks iki 15 val. (16 val. Lietuvos laiku). Balsai
bus pradėti skaičiuoti užsidarius rinkimų apylinkėms.
P.Kagame tapo šios centrinės Afrikos šalies faktiniu lyderiu,
kai jo vadovaujami sukilėliai po genocido, nusinešusio 800 tūkst.
žmonių gyvybių, sutriuškino hutų ekstremistus. Vėliau
sukilėliai susibūrė į Ruandos patriotinį frontą (RPF), kurio
dauguma narių yra etniniai tutsiai.
Per šiuos rinkimus P.Kagame susigrums su trimis kandidatais,
kurie visi jį rėmė 2003 metais.
Trys naujos partijos, iš kurių dvi nėra oficialiai registruotos
ir kurioms visoms neleista iškelti savų kandidatų, pareiškė, jog
šie rinkimai bus apgaulė ir kad P.Kagame „varžovai“ iš tiesų yra
jo statytiniai.
Tačiau kandidatai į prezidentus neigė šiuose kaltinimus ir
tvirtino, kad jų programos panašios į RPF tik todėl, kad genocidą
patyrusiai Ruandai reikalingas politinis tęstinumas, o ne partijų
rietenos.
Vienybę ir vystymąsi žadantis užtikrinti P.Kagame mobilizavo
šimtus tūkstančius savo aistringų šalininkų, kurie dalyvauja į
JAV rinkimų kampanijų renginius panašiuose susitikimuose,
pasipuošę RPF spalvomis, o šių mitingų vaizdai transliuojami
internetu.
P.Kagame vyriausybė, gaunanti dosnią finansinę paramą iš
tarptautinės bendruomenės, pertvarkė mažai gamtinių išteklių
turinčios šalies ekonomiką, sutelkusi dėmesį į paslaugas ir
naujas technologijas, taip pat žemės ūkio modernizavimą.
Tačiau kritikai sako, jog ši pažanga tėra represijas
vykdančio ir perdėm autoritarinio režimo fasadas.
Oficialiais skelbiama, kad prezidento rinkimų kampanija Ruandoje
vyko be didesnių incidentų, nors šalyje tvyro didelė politinė
įtampa.
Žmogaus teisių organizacija „Human Rights Watch“ per
pastaruosius šešis mėnesius pastebėjo „nerimą keliančių
bauginimo, persekiojimo ir kitokios prievartos atvejų - nuo
nužudymų iki areštų ir varžančių administracinių priemonių -
nukreiptų prieš opozicijos partijas, žurnalistus, pilietinės
visuomenės narius ir kitus kritikus“.
Taip pat pastebimi aštrėjantys vidiniai nesutarimai P.Kagame
vadovaujamame RPF, tačiau prezidentas teigia, kad vyksta visiškai
normalus politinis procesas.