Tai, žinoma, yra oficiali versija, transliuojama per valstybines Rusijos televizijas. Tikrovė buvo šiek tiek kitokia.
Iš tiesų V.Putino „Lada“ lydėjo mažiausiai šimtas užsienietiškų FST ir milicijos automobilių, viena greitosios pagalbos mašina ir dar dvi atsarginės „Lada“. Valdajaus diskusijų forume dalyvavo įprastas rinkinys Kremliaus apmokytų Rusijos ekspertų, deramai pamaitintų propagandos doze ir nufilmuotų neva pritariamai linksinčių V.Putinui. Vis dėlto banginis buvo tikras ir V.Putinas iš tiesų į jį pataikė strėlyte. Iš ketvirto karto.
Politinis teatras nėra naujas ar išskirtinai rusiškas reiškinys. Pavyzdžiui, neseniai išaiškėjo, kad Niujorko meras Michaelas Bloombergas iki metro, kuriuo kasdien vyksta į darbą, važiuoja visureigiu, kurį vairuoja asmeninis vairuotojas.
Tačiau Rusijoje žioji daug didesnis atotrūkis tarp fasado ir tikrovės. M.Bloombergas važiuoja viena mašina, o ne su visu konvojumi. Tiesą sakant, dailus fasadas ilgus amžius buvo organizacinis Rusijos gyvenimo principas.
Kunigaikštis Grigorijus Potiomkinas savo vardu pakrikštijo visą reiškinį, kai išstatė gražių kaimų fasadus imperatorės Jakaterinos kelyje po naujai užimtas Ukrainos ir Krymo žemes 1787-aisiais. Net XX a. devintajame dešimtmetyje sovietinė propagandos mašina vis dar bandė įtikinti pasaulį, kad SSRS greitai pralenks Ameriką, nors imperijos pramonė tuo metu jau byrėjo į šipulius.
Faktas, kad Potiomkino kaimai vis dar sveikas ir gyvas reiškinys Rusijoje, kelia ne tik juoką. Tai pavojinga. Šimto V.Putino automobilių pasivažinėjimas po Sibirą suteikė daug gardaus juoko interneto naršytojams.
Tačiau juoko buvo mažiau, kai, pavyzdžiui, paaiškėjo, kad Suchojaus lėktuvų gamyklos vadai išdavė 40 netikrų diplomų savo inžinieriams, kad pademonstruotų fabriko „modernizaciją“. Arba kai verslo dienraščio „Vedomosti“ atliktas tyrimas atskleidė, kad Kremliui pradėjus vykdyti antikorupcinę kampaniją, valstybės kontroliuojamoje žiniasklaidoje pagausėjo pranešimų apie korumpuotiems biurokratams iškeltas bylas, tačiau teismuose tokių bylų iškelta tik šiek tiek daugiau, o nuteistųjų skaičius netgi sumažėjo.
Rusijos elito atstovai įsitikinę, kad leisdami milijardus rublių reprezentaciniams projektams – tokiems kaip tarptautinis slidinėjimo centras, skirtas 2014-ųjų Sočio olimpinėms žaidynėms, arba naujasis „inovacijų miestas“ Skolkove – jie kompensuos milžinišką visos ekonomikos atsilikimą.
Neseniai Rusijos ekonominės plėtros ministerijos parengtoje ataskaitoje rekomenduojama pasitelkti „sovietinius (propagandos) metodus“ įtikinėjant užsieniečius investuoti į Rusiją. O realiame pasaulyje Rusijos ekonomika pernai susitraukė 8 procentais - naftos ir dujų gamyba dėl investicijų į naujus telkinius stokos nukrito iki SSRS laikų lygio.
Svarbu prisiminti, kad kunigaikštis Potiomkinas savo kaimus pastatė tam, kad imperinis pasiekimas – milžiniškų plotų atkovojimas iš Osmanų imperijos – atrodytų dar didingesnis.
Šiandienė Rusija bando pridengti kitokią tikrovę – demografinį nykimą, pramonės stagnaciją ir šalį, kuri nuo išsivysčiusio pasaulio atsilieka beveik visais rodikliais, išskyrus pajamas iš naftos ir metalų. Negana to, Kremlius sistemiškai sunaikino institucijas, kurios būtų galėjusios pakoreguoti oficialią tikrovės versiją – laisvą žiniasklaidą, parlamentinę opoziciją, nepriklausomus gubernatorius, prokurorus ir teismus.
Vienintelis likęs langas į tikrovę – rusiškasis internetas, arba runetas, kur pasirodo didžioji dalis oficialųjį melą paneigiančių faktų. Tačiau internetu reguliariai naudojasi mažiau nei ketvirtadalis rusų, o ir ten kvailų nacionalistinių sąmokslo teorijų gerokai daugiau nei sąžiningų reportažų.
XXI amžiaus Potiomkino kaimai Rusijoje – nerimą keliantis ženklas, rodantis, kaip į šiuolaikinę Rusiją grįžta L.Brežnevo („mes apsimetame, kad dirbame, jūs apsimetate, kad mums mokate“) dienų stagnacija.
Kaip paaiškėjo anuomet, savo pačios melais patikėjusi valdžia nebesugeba atpažinti visuomenės ir ekonomikos puvimo židinių ir galų gale žlunga. V.Putinas galbūt ir šaunus vyras, o „Lada“ - ką galime žinoti? - ateities automobilis. Tačiau dabar Rusijos vadovai vairuoja automobilį be langų į tikrovę.