Imigranto iš Palestinos šeimoje gimęs R.Emanuelis, galintis
tapti pirmuoju žydų tautybės „Vėjų miesto“ meru, pabrėžia, kad
yra užaugęs Čikagoje, taip pat žada kovoti su gaujų smurtu ir
ekonomikos problemomis, jeigu būtų išrinktas.
„Kad miestas būtų kokio norime, jame gaujų nariai nebegali
atiminėti mūsų moksleivių gyvybių, - sakė jis. - Kad miestas
būtų kokio norime, nebegalime taikstytis su esama padėtimi.
Kovojant su mūsų biudžeto deficitu negali būti šventų karvių“.
„Taigi, ruošdamasis tapti meru, ketinu ateinančias penkias
savaites lankyti mūsų rajonus - bakalėjos krautuves, (viešojo
transporto sistemos) „L“ stoteles, kėglines ir dešrainines“, -
aiškina R.Emanuelis. - Vadinu tai „Sakykit, kaip yra“ turu, nes noriu
išgirsti iš jūsų - tiesmuka čikagiečių kalba - ką galvojate
apie mūsų miestą ir kaip būsimasis meras ir jūs galite jį
pagerinti“.
R.Emanuelis paragino įsitraukti į šią veiklą visus
visuomenės sluoksnius ir pažadėjo ryžtingai vadovauti miestui.
„Mums reikalingi pakankamai tvirti vadovai, kurie pasakytų „ne“,
kai to reikia, ir būtų pakankamai protingi, kad žinotų, ką
vyriausybė gali ir ko negali daryti, - pabrėžė kandidatas. - Per
daugelį metų dar kai ko išmokome: kad Čikaga toliau judėtų į
priekį, turi dalyvauti kiekviena bendruomenė. Šis miestas priklauso
mums visiems, ir kiekvienas asmuo turi vaidmenį kuriant ateitį“.
Pastaruosius 21 metus Čikagai vadovavo Richardas M.Daley. Jo tėvas Richardas J.Daley buvo šio miesto meras 1955-1976 metais.
R.Emanuelis - įžvalgus politikas, anksčiau vadovavęs renkant
lėšas R.M.Daley rinkimų kampanijai. Pastarasis rugsėjo 7 dieną
paskelbė nebesieksiantis septintosios kadencijos.
1993-1999 metais R.Emanuelis buvo įtakingas tuomečio JAV
prezidento Billo Clintono patarėjas.
2002 metais jis buvo išrinktas į JAV Atstovų rūmus
apylinkėje, kur apima dalį Čikagos ir jos priemiesčių. Vėliau
R.Emanuelis su šeima persikėlė gyventi į Vašingtoną, 2008 metais
pasitraukęs iš Kongreso ir tapęs JAV prezidento Baracko Obamos biuro vadovu.
Kovoje dėl trečio didžiausio JAV miesto mero posto tikriausiai
dalyvaus dar bent dvi dešimtys kitų kandidatų. Laimėti jie gali
tikėtis tik užsitikrinę darbininkų ir daugumos afroamerikiečių
bei ispanakalbių bendruomenių pasitikėjimą.
Pirminius rinkimus numatyta surengti vasario 22 dieną.
B.Obama penktadienį akivaizdžiai parėmė R.Emanuelio
kampaniją, pareiškęs per spaudos konferenciją Baltuosiuose
rūmuose apie savo „su niekuo nepalyginamo“ politinio pagalbininko ir
ilgamečio draugo atsistatydinimą.
„Sąžininga sakyti, kad nebūtume pasiekę, ką pasiekėme, be
Rahmo vadovavimo“, - pabrėžė prezidentas.
Tačiau B.Obama neatsilaikė nepašiepęs R.Emanuelio, žinomo
kaip mažai, tačiau tiesmukai kalbantis politikas.
„Prieš porą metų... atkreipiau dėmesį, kad Rahmas vaikystėje
per nelaimingą atsitikimą neteko dalies piršto. Tai buvo vidurinis
pirštas, todėl kuriam laikui jis buvo tapęs nebyliu“, - juokavo JAV
lyderis.