Prezidentas keturias valandas praleido netoli Afganistano
sostinės esančioje Bagramo oro pajėgų bazėje, tačiau dėl blogų
orų atšaukė planuotą skrydį sraigtasparniu į Kabulą, kur ketino
susitikti su Afganistano vadovu Hamidu Karzai. Abu
lyderiai kalbėjosi tik telefonu.
B.Obama Afganistane lankėsi antrą kartą per savo kadenciją.
Šis vizitas įvyko Baltiesiems rūmams ruošiantis gruodžio 13
dieną paskelbti peržiūrėtą Afganistano karo strategiją.
Tuo tarpu ketvirtadienį tinklalapio „WikiLeaks“ paviešinti
slapti JAV diplomatinio susirašinėjimo dokumentai rodo, kad Amerika
susirūpinusi dėl H.Karzai gebėjimų ir jo šalyje išsikerojusios
korupcijos.
Per 15 minučių trukusį abiejų lyderių pokalbį nebuvo aptarta
nė viena iš šių temų, sakė B.Obamos patarėjas Afganistano karo
klausimais Douglasas Lute'as atgal į JAV
skrendančiame prezidento lėktuve buvusiems žurnalistams.
JAV prezidentas jaučia spaudimą pademonstruoti pažangą jau
beveik dešimtmetį trunkančiame kare, nuo kurio daugelis pradeda
pavargti. B.Obama sakė beveik 4 000 viename angare susirinkusių
karių, kad jie įgyja pranašumą prieš sukilėlius.
„Šiandien galime didžiuotis, kad esama mažiau teritorijų,
kurias kontroliuoja Talibanas“, - B.Obama sakė kalboje, kurioje
negailėjo pagyrimų kariams ir sunkios naštos prislėgtoms jų
šeimoms.
„Mes sakėme, kad ketiname palaužti Talibano galią, jūs tai ir
darote - jūs puolate, pavargę nuo žaidimo, į gynybą“, - prezidentas
sakė klausytojams, kurių dauguma buvo JAV kariai.
Tačiau kol kas Afganistaną apėmusi smurto banga neslūgsta,
žuvusių užsieniečių karių skaičius šiemet buvo rekordinis. Nuo
2001 metų, kai buvo nuverstas Talibano režimas, šioje šalyje žuvo
jau per 1400 JAV karių, iš jų maždaug trečdalis - per
pastaruosius metus.
Baltųjų rūmų pareigūnai pabrėžė, kad pagrindinis JAV
prezidento kelionės į Afganistaną tikslas - aplankyti karius
Padėkos dienos ir Kalėdų švenčių laikotarpiu, o ne aiškintis
padėtį mūšio lauke prieš planuojamą paskelbti peržiūrėtą
šio karo strategiją.
„Žinau, kad jums visiems nelengva būti toli nuo namų, ypač per
šventes. Žinau, kaip sunku jūsų šeimoms, kai prie vakarienės
stalo lieka laisva kėdė“, - B.Obama sakė klausytojams po vizito pas
sužeistus karius.
„Purpurinės širdies“ medaliai
Bagramo ligoninėje B.Obama įteikė penkis „Purpurinės širdies“ medalius, skiriamus per kovines operacijas sužeistiems kariams.
33 metų paramedikas ir gelbėjimo specialistas Jimmy Settle'as, kuris prieš dvi savaites buvo pašautas per vieną
gelbėjimo operaciją, sakė, kad B.Obamos kalba ir viešnagė buvo
įkvepiančios. Jis pridūrė, kad prezidento komentarai apie skausmą
dėl negalėjimo būti su šeimomis per šventes buvo „taiklūs“.
Kaip įprasta, dėl saugumo priežasčių apie šį B.Obamos
vizitą iš anksto nebuvo skelbiama. Prezidentas slapta paliko
Baltuosius rūmus ketvirtadienio vakarą ir išskrido į Afganistaną
savo lėktuvu „Air Force One“.
Tačiau galimybe pamatyti savo šalies vadovą džiaugėsi ne
visi. Vienas JAV oro pajėgų kapitonas, nepanoręs atskleisti savo
vardo, teigė, jog būtų verčiau išsimiegojęs, užuot dalyvavęs naktį
vykusiame susitikime su prezidentu. Kariškis taip pat nesutiko su
planais pradėti išvesti užsienio pajėgas iš Afganistano jau nuo
ateinančių metų.
B.Obama yra iškėlęs tikslą pradėti pajėgų išvedimą nuo
2011 metų vidurio, o JAV ir NATO pareigūnai sako siekiantys, kad
visa atsakomybė už saugumą būtų perduota Afganistano pajėgoms
iki 2014 metų, kaip pageidauja H.Karzai.
B.Obamą kritikuojantys respublikonai peikia šiuos planus,
sakydami, kad jų viešinimas tik suteikia ryžto Talibanui.
JAV prezidentas per šį vizitą taip pat išklausė savo svarbių
patarėjų ataskaitų apie pažangą šiame kare. Tarp jas pateikusių
buvo Afganistane dislokuotų JAV ir NATO pajėgų vyriausiasis vadas
generolas Davidas Petraeusas, JAV ambasadorius
Afganistane Karlas Eikenberry ir specialiųjų
pajėgų vadai.
Nors B.Obama planavo susitikti su H.Karzai, bet neturėjo jam
jokių naujų žinių po jųdviejų neseniai buvusio pokalbio per
Lisabonoje vykusį NATO viršūnių susitikimą, sakė Baltųjų
rūmų padėjėjai.