Gaisras kilo Rio de Žaneiro Samba Sičio rajone. Nuo liepsnų nukentėjo mažiausiai keturi sandėliai, viena sambos mokykla ir karnavalo muziejus.
Kol kas nėra žinoma, ar žmonės nukentėjo per gaisrą, kuris labai greitai išplito dėl sandėliuose laikomų degių medžiagų.
Žymiausias Rio de Žaneiro sambos festivalis, prasidėsiantis kovo 4 dieną, pritraukia į miestą tūkstančius lankytojų iš Brazilijos ir viso pasaulio.
Pranešimuose teigiama, kad gaisras viename sandėlyje kilo ankstyvą rytą, dar prieš susirenkant darbininkams. Sandėliuose, kuriuos palietė liepsnos, sudegė apie 90 proc. karnavalo kostiumų. Nepaisant to, karnavalo atstovai tvirtina, kad festivalis įvyks numatytu laiku.