Nesutarimai dėl salų, kurias Japonija vadina šiaurinėmis teritorijomis, o Rusija - pietinėmis teritorijomis, neleido Rusijai ir Japonijai oficialiai sudaryti taikos sutarties po Antrojo pasaulinio karo.
„Jei Japonijoje viršų ima radikalus požiūris, tada nėra prasmės kalbėti apie taikos sutartį“, - teigė Rusijos užsienio reikalų ministras.
S. Lavrovas taip pat pasiūlė sudaryti Rusijos ir Japonijos istorikų komisiją, kuri padėtų išspręsti šį seniai besitęsiantį ginčą.
Japonijos užsienio reikalų ministras Seiji Maehara savo ruožtu kritikavo S. Lavrovo iniciatyvą, pareikšdamas, kad ekspertai jau ne kartą aptarė šiuos klausimus, ir teigė abejojąs, „ar panašios diskusijos bus naudingos kuriai nors šaliai“.