Gynybos sekretoriaus vizitas surengtas tvyrant įtampai tarp
Vašingtono ir Afganistano prezidento Hamido Karzai, kuri smarkiai išaugo po devynių vaikų gyvybes
nusinešusio NATO antskrydžio.
Neskelbto vizito atvykęs R.Gatesas ketina aplankyti šalies
rytiniuose ir pietiniuose rajonuose dislokuotus kariškius bei aptari
padėtį su H.Karzai ir JAV vadovaujamų pajėgų Afganistane vadu
generolu Davidu Petraeusu, sakė Pentagono atstovas
spaudai Geoffas Morrellas gynybos sekretorių
kelionėje lydintiems žurnalistams.
Tačiau svarbiausia R.Gateso vizito darbotvarkės tema
neabejotinai bus Kabulo pyktis dėl devynių afganų vaikų žūties
per koalicijos pajėgų sraigtasparnių ataką rytinėje Kunaro
provincijoje praėjusią savaitę.
R.Gateso vizito išvakarėse prezidentas H.Karzai per susitikimą
su generolu D.Petraeusu pareiškė, kad jo viešo atsiprašymo dėl
incidento „nepakanka“.
Antskrydis, per kurį žuvo vaikai, buvo surengtas po sukilėlių
atakos, kai raketomis buvo apšaudytas JAV vadovaujamų pajėgų
avanpostas tame kalnuotame regione.
NATO Tarptautinės saugumo paramos pajėgos (ISAF) nurodė, kad
tie vaikai buvo per klaidą palaikyti sukilėliais, atsakingais už
bazės atakavimą.
Savaite anksčiau H.Karzai paskelbė, kad tarptautinės pajėgos
per operacijas Kunaro provincijos Gaziabado rajone nukovė 65 žmones,
kurie nebuvo kovotojai.