Bahreinas yra Vašingtono sąjungininkas. Jo teritorijoje
bazuojasi JAV karinių jūrų pajėgų 5-asis laivynas. Karalystę jau
daugiau kaip 200 metų valdo sunitų dinastija, stabdanti šiitiškojo
Irano įtakos plitimą regione.
Maždaug 70 procentų Bahreino gyventojų yra šiitai. Protesto
judėjimo aktyvistai reikalauja suteikti šiitams tokias pat teises
ir galimybes kaip ir sunitams, kurti naujas darbo vietas ir
pašalinti iš posto ministrą pirmininką, einantį šias pareigas 40
metų.