Per 6,3 balo pagal Richterio skalę stiprumo drebėjimą labai nukentėjo miestas ir žuvo 309 žmonės.
Prokurorai tvirtina, kad atsakovai, ištyrę šimtus miestą drebinusių virpesių, prieš žemės drebėjimą paskelbė klaidingai raminantį pranešimą apie rimto žemės drebėjimo tikimybę. Gynyba tirtina, kad net ir ten, kur didelis seisminis aktyvumas, neįmanoma nuspėti, kada įvyks stiprus žemės drebėjimas.
Septyni kaltinamieji buvo vyriausybės specialistų grupės nariai. Jie turėjo įvertinti žemės drebėjimo grėsmę, nes kelis mėnesius prieš nelaimę miestą drebino šimtai silpnų virpesių. Jie paskelbė raminantį pranešimą, bet tuo pačiu sakė, kad neįmanoma nuspėti, ar bus stipresnis drebėjimas. Jie rekomendavo imtis griežtesnių atsargos priemonių, ypač stiprinti pastatų konstrukcijas.
Naktį, kai įvyko žemės drebėjimas, daug žmonių liko namuose ir dėl to žuvo, o tie, kurie nusprendė likti gatvėje, išgyveno.
Atsakovams, tarp kurių yra ir labiausiai pasižymėjusių Italijos geofizikų, gresia iki 15 metų laisvės atėmimo bausmė. Be to, jei bus pripažinti kaltais atskiroje civilinėje byloje, jiems gali tekti nukentėjusiems atlyginti daugiau nei 30 mln. JAV dolerių žalos.