Ceremonija, žyminti netoli Bagdado esančios Amerikos kariškių
būstinės uždarymą, įvyko po to, kai JAV prezidentas Barackas
Obama pasveikino „nepaprastus pasiekimus“ šiame kare,
sakydamas kalbą daliai grįžusių karių.
Šioje ceremonijoje dalyvavo JAV gynybos sekretorius Leonas
Panetta, JAV pajėgų Irake vadas generolas Lloydas
Austinas ir JAV ambasadorius Bagdade Jamesas Jeffrey.
Irakui atstovavo ginkluotųjų pajėgų štabo vadas generolas
leitenantas Babakeras Zebari ir Gynybos
ministerijos atstovas generolas majoras Mohammedas al Askari.
JAV pajėgų Irake vėliava buvo suvyniota ant stiebo, ant kurio
buvo užmautas slepiamosios spalvos gaubtas. Ji bus pargabenta į
Jungtines Valstijas.
L.Panetta pareiškė, kad šis karas, atsiėjęs daugiau nei 800
mlrd. dolerių, buvo vertas pralieto kraujo, nes nukreipė Iraką
demokratijos keliu.
„Išvyksite labai išdidžiai ir didžiuositės ilgai, - L.Panetta
sakė kariams. - Tvirtai žinosite, kad jūsų auka padėjo Irako
žmonėms nusimesti tironiją ir suteikė klestėjimo ir taikos viltį
šios šalies būsimoms kartoms.“
Anksčiau šią savaitę aplankęs amerikiečius karius
Afganistane, L.Panetta leido suprasti, kad JAV gali didžiuotis savo
pasiekimais Irake.
„Mes čia praliejome daug kraujo, - sakė jis. - Tačiau visa tai
nenuėjo veltui. Tai buvo (reikalinga), kad įvykdytume misiją,
padarydami šią šalį suverenia, nepriklausoma ir gebančia save
valdyti bei apsisaugoti.“
L.Panetta ketvirtadienį iš karinio lėktuvo Bagdade išlipo kaip
JAV karo Irake vadas, bet išvyks kaip vienas iš daugelio JAV ir
pasaulio aukšto rango pareigūnų, norinčių dirbti su šia šalimi,
bandančia rasti naują vietą Artimuosiuose Rytuose ir pasaulyje.
Šiuo metu Irake belikę kiek daugiau nei 4 tūkst. JAV karių,
kurie bus išvesti artimiausiomis dienomis.
Didžiausią JAV kontingentą šioje šalyje vienu metu sudarė
170 tūkst. karių, dislokuotų daugiau nei 500 bazių.
Šis išvedimas žymi pabaigą kare, kuris nusinešė dešimtis
tūkstančių irakiečių ir beveik 4 500 amerikiečių karių
gyvybių. Dar daugiau kaip 32 tūkst. amerikiečių buvo sužeisti, o
1,75 mln. irakiečių paliko savo namus, kai 2003 metais prasidėjusi
JAV vadovaujama invazija atvėrė kelią žiauriam konfliktui tarp
religinių bendruomenių.
Artimiausiomis dienomis keli tūkstančiai Irake likusių JAV
karių bus išvesti organizuotomis kolonomis ir tiksliais suderintais
skrydžiais. Šis taikus pasitraukimas labai skirsis nuo
triuškinančio puolimo 2003 metų kovo 20 dieną, kai prasidėjo JAV
vadovaujama invazija.
Vis dėlto nors B.Obama anksčiau tvirtino, kad visi amerikiečiai
kariai grįš namo prieš Kalėdas, mažiausiai 4 000 jų dar kelis
mėnesius liks Kuveite. Šie kariai padės užbaigti pasitraukimą iš
Irako, tačiau prireikus taip pat galės būti naudojami kaip greitojo
reagavimo pajėgos.
JAV karinė ceremonija buvo surengta kitą dieną po to, kai
šimtai žmonių Faludžos mieste džiūgavo dėl artėjančio
Amerikos pajėgų išvedimo, degindami JAV vėliavas ir skanduodami
šūkius už „pasipriešinimą“.
Į vakarus nuo Bagdado esanti apie 500 tūkst. gyventojų turinti
Faludža tebėra smarkiai sugriauta po dviejų didelių JAV pajėgų
puolimų 2004 metais, o antrasis iš jų laikomas didžiausiu Amerikos
karių mūšiu nuo Vietnamo karo.
B.Obamos pirmtakas George'as W.Bushas
nurodė surengti invaziją į Iraką 2003 metais, argumentuodamas tuo,
kad tuometis šios šalies lyderis Saddamas Husseinas kelia pavojų pasauliui vystydamas masinio naikinimo ginklų
kūrimo programas.
Saddamas Husseinas buvo nuverstas, o vėliau jam įvykdyta
egzekucija, tačiau jokių masinio naikinimo ginklų taip ir nebuvo
rasta.
Dabar Irakas turi parlamentą ir reguliariai rengia rinkimus.
Šaliai vadovauja šiitų dominuojama vyriausybė, pakeitusi Saddamo
Husseino režimą, kuriame dominavo sunitai.
JAV karių išvedimas, numatytas pagal 2008 metų dvišalę
sutartį, yra vėliausias etapas, atspindintis besikeičiantį
Amerikos vaidmenį Irake: 2003-2004 metais šaliai vadovavo JAV
pareigūnai; 2009 metais baigėsi Jungtinių Tautų (JT) suteiktas
mandatas dislokuoti užsienio pajėgas šioje šalyje, o praeitą
vasarą Vašingtonas oficialiai paskelbė apie kovinių operacijų
užbaigimą.