Apie Ch.Hitchenso mirtį paskelbė žurnalo „Vanity Fair“ leidybos
namai „Conde Nast“. Pranešime nurodoma, kad rašytojas užgeso
ketvirtadienio vakarą Hjustone įsikūrusiame M.D.Andersono vėžio
centre nuo plaučių uždegimo, kuris išsivystė dėl stemplės
vėžio.
Šis itin aktyvus ir vaisingas viešasis intelektualas, mėgęs
išgerti (pasak jo, pakankamą kiekį, kad „nužudytų arba
apsvaigintų vidutinį mulą“) ir daug rūkydavęs, pernai birželį
paskelbė, jog yra gydomas nuo stemplės vėžio ir atšaukė
kelionę, per kurią reklamavo savo atsiminimų knygą „Hitch-22.“
Ch.Hitchensas, kuris dažnai dalyvaudavo televizijos laidose ir
rašydavo straipsniu „Vanity Fair“, „Slate“ ir kituose leidiniuose,
itin išpopuliarėjo 2007 metais dėl savo knygos „Dievas nėra didis“
- ateistų manifesto, kuriame jis metė iššūkį pastarojo meto
religinėms kryptims.
Vėžys jį prislėgė, tačiau nepalaužė. Netgi pranešus apie
šią diagnozę, kas savaitę buvo spausdinami Ch.Hitchenso
straipsniai įvairiausiomis temomis - pradedant Didžiosios Britanijos
karališkosios šeimos kritika, baigiant džiūgavimu dėl
tarptautinio teroristų tinklo „al Qaeda“ Osamos bin Ladeno nužudymo.
Iškalbingas ir ūmaus būdo, rėksmingas, bet rafinuotas
rašytojas buvo pripažintas priešgyna ir pats kupinas
prieštaravimų.
Jo tėvai buvo krikščionys ir žydai, tačiau jis pats buvo
visiškas ateistas; gimęs Anglijoje, bet persikėlęs gyventi į
Ameriką; buvęs trockininkas, tačiau palaikęs karą Irake ir
buvusį JAV prezidentą respublikoną George'ą W.Bushą (Džordžą
Bušą).
Tačiau jo aistros išlikdavo pastovios, o savo jaunystės laikų
priešų, pradedant buvusiu JAV valstybės sekretoriumi Henry
Kissingeriu (Henriu Kisindžeriu), baigiant motina Terese, nekentė ir
gyvenimo pabaigoje.
Ch.Hitchensas buvo karingasis humanistas, tikėjęs pliuralizmu ir
rasiniu teisingumu bei kalbos laisve, mėgęs didmiesčius ir meną,
taip pat visada pasiruošęs ginti savo įsitikinimus.
Ch.Hitchensas taip pat leidosi, kad jam būtų atliktas skandinimo
imitavimas - tardymo metodas, kuris buvo naudojamas slaptuose JAV
Centrinės žvalgybos valdybos (CŽV) kalėjimuose prieš įtariamus
teroristus - siekdamas įrodyti, jog tai iš tikrųjų yra kankinimas.