Toks gedėjimas gali atrodyti nesuprantamas Vakarų demokratinėms visuomenėms. Tačiau Šiaurės Korėjoje, kur kuriamas absoliutaus lyderio kultas, o žmonės neturi galimybės pamatyti išorinio pasaulio, 69 metų Kim Jong-ilo mirtis dažnam žmogui reiškia asmeninę tragediją. Šiaurės Korėjoje įprasta Kim Jong-ilą vadinti „Brangiuoju lyderiu“.
Panašiai buvo gedima ir Kim Jong-sungo, 1994 metais mirusio Kim Jong-ilo tėvo, kuris Šiaurės Korėją valdė 22 metus.