Viena televizijos reklama, vaizduojanti M.Romney kaip kietaširdį
bendrovių supirkėją, nustatė toną prieš sausio 21 dieną
vyksiančius įtemptus pirminius rinkimus Pietų Karolinoje, kuriai
juodosios rinkimų technologijos jau ne naujiena.
28 minučių vaizdo įraše „Kai Mittas Romney atėjo į miestą“
(When Mitt Romney Came to Town) rodomi interviu su žmonėmis,
besiskundžiančiais, kad M.Romney juos „sužlugdė“ viešpataudamas
savo rizikos kapitalo bendrovėje „Bain Capital“, skaldydamas
įsigytas įmones ir žerdamasis milijonų dolerių pelną.
Šią reklamą sukūrė bendrovė, palaikanti ryšius su buvusiu
Atstovų Rūmų pirmininku Newtu Gingrichu,
siekiančiu keršto už tai, kad M.Romney sužlugdė jo viltis
laimėti pirminį balsavimą Ajovoje savo užpirktomis neigiamomis
reklamomis.
Po antradienį M.Romney iškovotos triuškinamos pergalės
Naujajame Hampšyre dar labiau sustiprėjo tikimybė, kad jis bus
paskirtas respublikonų kandidatu, mesiančiu iššūkį demokratui
prezidentui Barackui Obamai per lapkričio 6 dieną
vyksiančius rinkimus.
Tačiau favoritas vis dar patiria įnirtingą savo varžovų
pasipriešinimą, žengdamas į labiau konservatyvias pietines
valstijas, juolab, kad kiti respublikonų kandidatai rinkimus Pietų
Karolinoje laikom paskutine realia galimybe sužlugdyto M.Romney
kampaniją.
„Tai bus Armagedonas, - N.Gingrichas trečiadienio vakarą sakė
televizijai CNN . - Jie ateis čia su viskuo, ką turi - visais
pakaitalais, visomis reklamomis, visomis neigiamomis atakomis. Tuo pat
metu mes ketiname iš esmės didinti kontrastą.“
Pietų Karolinoje gyventojų daugumą sudaro krikščionys
evangelikai, kurių daugelis įtariai žvelgia į mormonų tikėjimą
išpažįstantį buvusį Masačusetso gubernatorių ir jo nepastovią
nuomonę konservatyvių pažiūrų rinkėjams ypač svarbiais
klausimais, tokiais kaip požiūris į abortus ir gėjų teises.
M.Romney tikisi, kad N.Gingrichas, buvęs Pensilvanijos senatorius
Rickas Santorumas ir Teksaso gubernatorius Rickas
Perry susikaus tarpusavyje dėl daugumos
konservatyviųjų rinkėjų balsų, atverdami jam kelią į trečią
pergalę iš eilės, kuri praktiškai neabejotinai lemtų jo
paskyrimą respublikonų kandidatu.
Naujausios Pietų Karolinoje surengtos apklausos rodo, kad
M.Romney palaiko apie 30 proc., o R.Santorumą ir N.Gingrichą - po
maždaug 20 proc. rinkėjų.
Panašu, kad respublikonų lyderiai vis labiau susitaiko su
mintimi, jog M.Romney taps jų partijos kandidatu, o kai kurie aukšto
rango veikėjai ragino jo varžovus, tokius kaip N.Gingrichas,
pernelyg neįsijausti jį puldinėjant.
„Newtai, esate didis amerikietis - taigi grįžkite prie savo
pozityvios pozicijos, kalbėkite apie savo didžias idėjas, - Pietų
Karolinos senatorius Jimas DeMintas sakė
tinklalapiui „Politico“, komentuodamas prieš M.Romney nukreiptą
politinę reklamą apie abortų problemą. - Nemanau, jog tai dabar
tinkama... Sumanymas smerkti žmones, kurie persigalvoja, nėra
geras.“
Aiški pergalė Pietų Karolinoje, o sausio 31 dieną - Floridoje
gali įtvirtinti M.Romney favorito pozicijoje, nors dėl kampanijos
tvarkaraščio jis negalės būti oficialiai paskirtas kandidatu
anksčiau nei balandį.
Pietų Karolinoje dažnai vykdavo tulžingos rinkimų kampanijos
kovos, o faktas, kad dauguma šios valstijos respublikonų yra itin
konservatyvių pažiūrų gali tapti kliūtimi dabartiniam favoritui.
Juodžiausia ir didžiausio atgarsio sulaukusi ataka buvo surengta
2 000 metais George'o W.Busho rinkimų kampanijos
organizatorių, kai buvo paskelbta, jog į Baltuosius rūmus taikantis
respublikonas senatorius Johnas McCainas galimai
susilaukė kūdikio su juodaode prostitute.
G.W.Bushas griežtai atsiribojo nuo šio šmeižto, tačiau
J.McCainas tąsyk pralaimėjo pirminius rinkimus Pietų Karolinoje ir
nebesugebėjo atsitiesti per savo pirmąjį mėginimą tapti
prezidentu.
Nors M.Romney laimėjo Naujajame Hampšyre, surinkęs 39 proc.
balsų ir tapęs pirmuoju per kelis pastaruosius dešimtmečius
prezidento posto neužimančiu respublikonu, laimėjusiu du pirmuosius
pirminius balsavimus, jį palaiko toli gražu ne visi partijos nariai.
Naujajame Hampšyre antras liko už mažesnį vyriausybės
vaidmenį pasisakantis Kongreso veteranas Ronas Paulas
iš Teksaso. Trečia vieta atiteko buvusiam JAV ambasadoriui Kinijoje
Jonui Huntsmanui, o žemesnėse pozicijose
atsidūrė N.Gingrichas ir R.Santorumas.
M.Romney didžiausi priešininkai pasiskirstę į dvi stovyklas:
ultrakonservatyvaus respublikonų „Arbatėlės“ judėjimo šalininkus,
palaikančius kandidatą libertarą, ir evangelikus, abejojančius
dėl favorito tikėjimo.
Apie 150 evangelikų lyderių planuoja penktadienį susirinkti
vienoje rančoje Teksase ir tartis, kaip būtų galima užkirsti
kelią M.Romney ambicijoms.
Tuo tarpu dienraštis „The Washington Post“ pranešė, kad
N.Gingrichas ir R.Santorum planuoja pasakyti kalbas per „Arbatėlės“
šalininkų suvažiavimą, kuris ateinantį savaitgalį vyks Pietų
Karolinos mieste Mirtl Biče.