„Akivaizdu, kad įvyko didelė tragedija. Nuskendo keltas, kuriame plaukė 350 žmonių, - sakė Australijos premjerė Julia Gillard. - Panašu, kad praradome daug gyvybių.“
Australijos jūrų saugos tarnyba pranešė, kad išgelbėta 219 žmonių. Juos iš vandens traukė 8 laivai ir trys sraigtasparniai. Tarnybos atstovė Carly Lusk sakė, kad nuskendusiųjų gali būti daug dėl prastų oro sąlygų.
„Mes leidžiame daugiau gelbėjimosi plaustų į vandenį. Buvo pranešimų, kad žmonės iš vandens įlipa į plaustus. Tikimės, kad išsigelbėjusių skaičius artimiausiu metu padaugės“, - kalbėjo C.Lusk.
Kaip pranešė keltą valdanti kompanija „Star Ships“, dėl tragedijos veikiausiai kaltos prastos oro sąlygos.
Australijos nacionalinis transliuotojas ABC, remdamasis Kimbės
policijos informacija, nurodė, kad dauguma šio laivo keleivių buvo
moksleiviai ir mokytojai stažuotojai.
Signalą apie nelaimę keleivinis keltas „Rabaul Queen“ pasiuntė ankstų ketvirtadienio rytą. Keltas plaukė iš Kimbės į Lają.
Papua Naujoji Gvinėja yra artimiausia Australijos kaimynė. Nors ši šalis turtinga gamtiniais ištekliais, ji garsėja neišvystyta infrastruktūra, atsilikusiu gyvenimu ir ribotomis galimybėmis.
Dauguma iš 6 mln. Papua Naujosios Gvinėjos gyventojų renkasi gyvenimą kaimuose šalia džiunglių ir kalnų ar yra išsimėtę daugybėje šalies salų.