Įrašai iš 38 metų seržanto Roberto Baleso
istorijos, pokalbiai su jo draugais ir artimaisiais atskleidžia,
kad, viena vertus, jis buvo labai vertinamas draugų, kariuomenėje
gavo padėkų už darbą, kita vertus, buvo nusivylęs savo profesija,
turėjo finansinių problemų ir reikalų su policija.
R. Balesas yra negavęs siekto paaukštinimo, neišgalėjo mokėti
už būstą ir netgi ketino palikti darbą Vašingtono valstijoje
įsikūrusioje karinėje bazėje kelis mėnesius prieš tai, kai, kaip
įtariama, naktį Afganistano kaime sušaudė 16 civilių.
R. Baleso klasės draugai ir kaimynai iš Sinsinačio priemiesčio
Ohajuje jį apibūdino kaip nerūpestingą futbolo mėgėją, kuris
rūpinosi vaikais, turinčiais specialiųjų poreikių, ir saugojosi
kaimynystėje gyvenančių ramybės drumstėjų.
Tačiau policijos ir teistumo įrašai seržantą apibūdina visaip
kitaip. 10 metų tarnaujantis seržantas, keturis kartus vykęs į
Afganistaną ir gavęs nemažai pagyrimų už gerą elgesį, stojo į JAV
kariuomenę po to, kai jam Floridoje neišdegė investavimo verslas.
Jo pirmasis namas buvo pripažintas netinkamu gyventi ir nugriautas,
už antrąją namą laiku nemokėjo įmokų. Prieš metus buvo atsisakyta
jį paaukštinti darbe.
Teismo įrašai liudija, kad R. Balesas praeityje yra užpuolęs
savo merginą, uniformuotas pabėgo iš eismo įvykio ir pasislėpė
miškuose. Kaip pats sakė policijai, jis užmigo prie vairo. Jam teko
sumokėti baudą, kad išvengtų kaltinimų.
Pareigūnai sako, kad po išgertuvių Pietų Afganistano karinėje
bazėje kovo 11 d. R. Balesas išslinko lauk ir patrauk dar miegančių
kaimelių link. Ten jis nušovė 16 taikių gyventojų, kai kuriuos
kūnus vėliau ir padegė. Devyni iš 16 žuvusių buvo vaikai.
Kandaharo provincijos kaime įvykusi tragedija laikoma
skaudžiausiu incidentu per visą JAV ir NATO šalių operacijos
Afganistane dešimtmetį.