G. Tupou V studijavo Oksforde, o valdant tėvui buvo žinomas kaip princas lėbautojas. Jam tapus karaliumi, buvo pakeista konstitucija ir 2010 metų lapkričio 25 dieną surengti pirmieji demokratiniai rinkimai šalyje. Taip po daugiau kaip 165 metų buvo panaikinta absoliuti monarchija. Tačiau kilmingiesiems, kaip ir anksčiau, yra rezervuotos kelios vietos parlamente.
Karalius nebuvo vedęs. Anot žiniasklaidos, jis sirgo vėžiu. Pernai jam atlikta kepenų persodinimo operacija. G. Tupou įpėdiniu greičiausiai taps jaunesnysis jo brolis princas Ulukalala Lavaka Ata.
Tongos karalystė yra salų valstybė Ramiajame vandenyne, maždaug už 2 000 km nuo Naujosios Zelandijos. Buvusį britų protektoratą sudaro 170 salų, 36 kurių yra gyvenamos. Dauguma iš 100 000 Tongos gyventojų gyvena skurde.