Lee Myung-bakas pažymėjo,
kad tik tada imperatoriui leis surengti vizitą į Pietų Korėją.
Jis padarė šį pareiškimą Pietų Korėjos nepriklausomybės
dienos išvakarėse. Pietų Korėja buvo Japonijos kolonija nuo 1910 metų iki 1945 metų.
Kaip jau pranešta, abiejų šalių tarpusavio santykiai pašlijo
po Lee Myung-bako viešnagės ginčijamoje teritorijoje, kurią
japonai vadina Takešimos, o korėjiečiai - Dokdo salomis.
Pietų Korėjos vadovybė iš anksto pranešė Japonijos valdžiai
apie savo planus dėl viešnagės. Tokijas į tai reagavo itin
neigiamai.
Dėl Lee Myung-bako kelionės į salą Japonijos užsienio
reikalų ministras Koichiro Gemba paskelbė, kad
ketina, protestuodamas prieš, laikinai atšaukti ambasadorių iš
Seulo. Tokijas dėl Pietų Korėjos prezidento kelionės pareiškė
oficialų protestą.
Pasibaigus Antrajam pasauliniam karui, ginčijamas salas valdo
Pietų Korėja. Lee Myung-bako vizitas taip pat buvo susietas su
Japonijos kapituliacijos 1945 metų rugpjūčio 15 dieną, kai
baigėsi kolonijinis laikotarpis, metinėmis.