Melesas Zenawi, aštraus proto ir charizmatiškas žaidėjas neramiame Somalio pusiasalio regione, mirė vėlai pirmadienį,
būdamas 57 metų amžiaus.
Tvirtas ir griežtas Melesas Zenawi į Afrikos valdytojų klubą
pateko po daugiau kaip 20 metų darbo Etiopijos valdžioje, per
2010-ųjų rinkimus, kai gavo 99 proc. balsų.
Iš revoliucionieriaus, kuris kovojo už Mengistu Haile Mariamo
nuvertimą 1991 metais, Melesas Zenawi
virto nauju žmogumi, kovotoju už Afrikos ekonomines ir
aplinkosaugines teises tarptautinėje arenoje.
Jis pats vaizdavo save kaip tvirtą lyderį, kurio labai reikia
Etiopijai ir kuris gali ištraukti šalį iš skurdo, tačiau
griežtesni jo kritikai teigia, kad kai kurie jo veiksmai primena
ankstesnius negailestingus Etiopijos autokratus.
1955 metų gegužės 8 dieną gimęs Melesas Zenawi nesulaukęs
nė 20-ies metė medicinos studijas ir prisidėjo prie Tigrajų
liaudies išvadavimo fronto (TPLF) kovos su Mengistu Haile Mariamu.
Perėmęs vadovavimą TPLF jis subūrė platesnę koaliciją su
kitais regiono judėjimais, suformuodamas Etiopijos liaudies
revoliucinį demokratinį frontą (EPRDF), kuris dabar yra
valdančioji šalies partija.
Remiant amerikiečiams, sukilėliai 1991 metais nuvertė kruviną
M. H. Mariamo diktatūrą. Metai prieš tai Melesas Zenawi atsisakė
marksizmo.
Miniatiūrinio sudėjimo Melesas Zenawi su savo tradicine smailia
barzdele ir aukštu lanku išlenktais antakiais buvo tarp geriausiai
žinomų figūrų Afrikos politikos scenoje.
Paskutinį savo gyvenimo dešimtmetį Melesas Zenawi metė
iššūkį pasaulio galingiesiems ir vadovavo Afrikos kampanijai už
didesnį teisingumą svarbiose derybose dėl klimato kaitos.
Nors teisių gynimo grupės jį nuolat minėdavo kaip vieną
didžiausių žmogaus teisių pažeidėjų Afrikoje, kai kurie Vakarų
stebėtojai užėmė pragmatišką poziciją, kad Etiopijai ir
regionui reikėjo Meleso Zenawi.
Buvęs JAV prezidentas Billas Clintonas kartą
pavadino jį „renesansišku lyderiu“, o viename „nutekėjusiame“ 2009
metų JAV diplomatinio susirašinėjimo pranešime jis vadinamas
„ramiu, pasveriančiu ir labai introspektyviu“.
Jam buvo priskiriami nuopelnai dėl Etiopijos pastarojo
dešimtmečio ekonomikos bumo, kai ekonomikos augimas nuo 3,8 proc.
10-ajame dešimtmetyje pašoko iki 10 proc. 2010 metais.
Melesas Zenawi, kuris įgijo verslo laipsnį Didžiosios
Britanijos Atvirajame universitete ir ekonomikos laipsnį Nyderlandų
Erazmo universitete, kaip savo laisvalaikio pomėgius nurodydavo
skaitymą, plaukimą ir tenisą.
Ne taip, kaip daugelis kitų Afrikos lyderių, Melesas Zenawi
niekada nebuvo pelnęs prabangos mylėtojo reputacijos.
Vidaus politikos fronte jis nuolat būdavo kritikuojamas žmogaus
teisių gynimo organizacijų, kurios kaltindavo jį rimtais etninių
mažumų, tarp jų - somalių rytiniame Ogadeno regione, kur jau daug
metų vyksta sukilimas, teisių pažeidimais.
Panašūs etniniai konfliktai ruseno tarp oromų centrinėje
Etiopijoje, Afare rytuose prie sienos su Eritrėja ir tarp anuakų
netoli sienos su Pietų Sudanu.
Melesas Zenawi nepakęsdavo jokios kritikos: 2005 metais beveik
200 žmonių žuvo slopinant opozicijos demonstracijas dėl esą
suklastotų rinkimų rezultatų.
Tačiau kai kurie etiopai teigia, jog jis padarė tai, kas buvo
būtina didžiulei ir etniškai įvairialypei valstybei stabilizuoti.
Pagal labai kritikuojamą 2009 metų kovos su terorizmu
įstatymą, kuris, pasak teisių gynimo grupių, yra pernelyg
neapibrėžtas ir naudojamas žodžio laisvei bei taikiai politinei
opozicijai slopinti, už grotų ilgam laikui atsidūrė daug
opozicijos veikėjų ir žurnalistų, tarp jų - du švedai.
JAV įsikūręs Žurnalistų gynimo komitetas (CPO) kaltino
Melesą Zenawi pasinaudojus „kova su terorizmu kaip priedanga taikiems
kitokių nuomonių balsams nutildyti“.
Regione Melesas Zenawi niekada nebijojo visapusiškai naudotis
galinga ir gerai aprūpinta Etiopijos armija.
Po 1993 metų, kai prižiūrėjo Eritrėjos atsiskyrimą nuo
Etiopijos, kuriam vadovavo tokie patys buvę sukilėliai, taip pat
kovoję už M. H. Mariamo nuvertimą, Melesas Zenawi grįžo prie karo
ir 1998-2000 metais pasienio regionuose žuvo dešimtys tūkstančių
žmonių.
Po taikos susitarimo nusistovėjo įtempta padėtis. Melesas
Zenawi atsisakė išvesti pajėgas iš pasienio miesto Badmės, nors
tarptautinis teismas ir nusprendė, kad jis priklauso Eritrėjai. Nuo
to laiko Badmė yra abiejų šalių tarpusavio nepasitenkinimo
šaltinis.
Melesas Zenawi taip pat įsiveržė į seną Etiopijos
priešininką Somalį, į kurį 2006-aisiais pasiuntė pajėgas ir
tankus islamistų režimui nuversti. Kitais metais Etiopijos pajėgos
atsitraukė dėl partizaninių išpuolių, bet 2011-aisiais jis vėl
pasiuntė į Somalį Etiopijos pajėgas.
Jis buvo vedęs buvusią tigrajų sukilėlių kovotoją Azeb
Mesfin, parlamentarę, moterų aktyvistę ir verslininkę, su kuria
susilaukė trijų dukterų ir vieno sūnaus.