JAV konstitucija Kongresui suteikia visas įstatymų leidybos
galias, tačiau visiems įstatymams reikia abiejų rūmų pritarimo, o
vėliau jį turi pasirašyti prezidentas.
ATSTOVŲ RŪMAI
Atstovų Rūmų pirmininkas: Johnas Boehneris, respublikonas.
Mažumos lyderė: Nancy Pelosi, demokratė.
Rinkimai į 435 vietų Atstovų Rūmus vyksta kas dveji metai.
Kiekvienos valstijos atstovų skaičius Atstovų rūmuose yra
proporcingas jos gyventojų skaičiui, kuris yra peržiūrimas kas 10
metų, atsižvelgiant į gyventojų surašymo rezultatus.
Respublikonai rūmuose turi 240 mandatų, demokratai - 190, ir dar
penkios vietos yra laisvos.
Kadangi Atstovų rūmų nariai yra renkami dvejų metų
kadencijai, jie iš tikrųjų nuolat dirba priešrinkiminiu režimu.
Šiame rinkimų etape abi partijos bendrai surinko 977 mln. JAV
dolerių.
2010 metų rinkimai atvedė į Atstovų rūmus rekordinį
skaičių „naujokų“, kurio didžiąją dalį sudarė respublikonai.
76 Atstovų rūmų narės yra moterys; 50 kongresmenų - ispanų
kilmės amerikiečiai, 43- Afrikos kilmės amerikiečiai ir devyni -
Azijos kilmės amerikiečiai.
Beveik neabejojama, kad J. Boehneris išsaugos savo mandatą.
Demokratams reikia gauti dar 25 vietas, kad persvertų balsų
pasiskirstymą į savo pusę.
Pagal įstatymą, visi su biudžeto pajamomis susiję įstatymai
atsiranda Atstovų rūmuose, tačiau juos taip pat turi tvirtinti
Senatas. Tik šie rūmai gali inicijuoti apkaltą, įskaitant ir
prezidento, kurią vėliau svarsto ir tvirtina Senatas.
Jei abu kandidatai į prezidento postą surenka vienodai rinkikų
balsų, jų likimą sprendžia Atstovų Rūmai - balsuoja delegatai
iš 50 valstijų.
SENATAS
Daugumos lyderis: Harry Reidas, demokratas.
Mažumos lyderis: Mitchas McConnellas,
respublikonas.
Šimtas Senato narių yra renkami šešerių metų kadencijai. Kas
dvejus metus vykstančiuose rinkimuose į šiuos rūmus išrenkama
trečdalis Senato narių. Nepriklausomai nuo valstijos dydžio,
kiekvienai valstijai atstovauja du senatoriai. Net milijono gyventojų
neturinti Delavero valstija turi tokį patį skaičių savo atstovų
Senate kaip ir 38 mln. gyventojų turinti Kalifornija.
Šiuo metu demokratai turi 51 mandatus ir dar dviejų
nepriklausomų senatorių palaikymą, tuo tarpu respublikonai čia
užima 47 vietas.
Pagal JAV konstituciją, Senato pirmininkas yra viceprezidentas,
tačiau jis gali balsuoti tik tuo atveju, jeigu balsuojančiųjų
balsai pasiskirsto po lygiai.
Laikoma, kad Atstovų Rūmų nariai daugiau išreiškia rinkėjų
arba „liaudies valią“, o senatoriai atstovauja savo valstiją.
Atstovų rūmuose įstatymų nagrinėjimas ir priėmimas paprastai
vyksta greičiau nei Senate, kur įstatymų projektai yra nagrinėjami
ilgiau ir nuodugniau.
Įstatymas yra išliejamas į „senato lėkštelę, kad atvėstų“,
kažkada yra pasakęs pirmasis šalies prezidentas George'as
Washingtonas.
Senate istoriškai mažiau laikomasi partinės priklausomybės
negu Atstovų Rūmuose, bet pastaraisiais metais partinės gretos
griežtėja. Pavyzdžiu nė vienas respublikonų senatorius nebalsavo
už sveikatos priežiūros reformą 2009 metų pabaigoje, o 2010
metais M. McConnellas paskelbė „aukščiausiu politiniu prioritetu“
tai, kad B. Obama nebūtų išrinktas.
Senatas tvirtina prezidento siūlomus kandidatus į
Aukščiausiąjį Teismą, taip pat į federalinius teisėjus, JAV
ambasadoriu bei kitus aukštus postus.
Senate tarnauja 17 moterų, du ispanų kilmės asmenys;
afroamerikiečio senatoriaus šiuo metu nėra.
GUBERNATORIAI
Lapkričio 6 dieną renkama ir 11 JAV valstijų bei dviejų JAV
teritorijų gubernatoriai. Šiuose postose dabar yra devyni demokratai
ir keturi respublikonai.