Lėktuvas, kurio keturiems elektriniams propeleriams energiją
tiekia 12 tūkst. saulės baterijų ant 63 m bendro ilgio sparnų, 15
min. po vidurnakčio (7 val. 15 min. Lietuvos laiku) sklandžiai
nutūpė Dulleso (Daleso) tarptautiniame oro uoste.
„Solar Impulse“ paprastai tupia naktį, kai eismas oro
uostuose sumažėja.
Saulės energija varomą lėktuvą pilotavo šveicaras
Bertrand’as Piccard’as, kuris šios kelionės
metu prie šturvalo keičiasi su tėvynainiu Andre Borschbergu.
Netrukus po nusileidimo B. Piccard‘as pakiliai kalbėjo apie
skrydį.
„Tai gali atrodyti lengva, bet tai – didelio darbo rezultatas“,
- sakė jis, turėdamas omenyje dešimtmetį trunkančias pastangas,
kurios apėmė lėktuvo projektavimą ir istorinių bei dabartinių
duomenų apie oro sąlygas studijas.
Tačiau B. Piccard‘as pažymėjo, jog šis skrydis pademonstravo,
kad su atsinaujinančiais energijos šaltiniais „galime pasiekti
neįtikėtinus dalykus“. Jis gyrė savo lėktuvą, kuris yra „toks
efektyvus, toks patikimas, kad gali dieną ir naktį skristi be jokių
degalų“.
Paskutinė šio skrydžio per žemyną stotelė bus Niujorkas.
„Solar Impulse“ projektu, kurį finansuoja ir kuriam vadovauja
B. Piccard’as bei A. Borschbergas, ketinama pademonstruoti, ką galima
pasiekti visiškai nenaudojant iškastinio kuro, be to, jis tampa
įžanga į „svarbiausią tikslą“ - skrydį aplink pasaulį, kurį
planuojama atlikti 2015 metais.
Pirmasis „Solar Impulse“ skrydžio per Jungtines Valstijas etapas
įvyko gegužės 3-ąją, kai B. Piccard’as nuskrido iš San
Fransisko Kalifornijoje į Finiksą Arizonoje.
Pagal skrydžio tvarkaraštį, kiekvienoje stotelėje lėktuvas
praleidžia iki dešimties dienų, pristatant visuomenei jo
technologijas.
„Solar Impulse“ taip pat gali skristi naktį, pakildamas į 8 230
metrų aukštį, o vėliau lėtai sklęsdamas žemyn ir beveik
nenaudodamas energijos, kol patekėjus saulei vėl pradeda veikti
baterijos.