Šis įtemptas apsikeitimas replikomis įvyko, kai abu lyderiai dalyvavo atidarant vieną parodą Ermitažo muziejuje Sankt Peterburge per A. Merkel kelionę į Rusiją. Parodoje, kurios tema - bronzos amžius, eksponuojama 600 daiktų, kurie buvo išvežti į Sovietų Sąjungą kaip karo reparacijos, teigia Vokietijos vyriausybė.
A. Merkel sakė, jog svarbu, kad šie dirbiniai dabar pirmąkart bus viešai eksponuojami.
„Mūsų nuomone, šie parodos objektai turėtų būti grąžinti į Vokietiją“, - pareiškė ji.
V. Putinas atsakė, kad laikas liautis priekaištauti vieni kitiems dėl reparacijų, kitaip Turkija irgi gali reikalauti, kad Vokietija grąžintų jai meno kūrinius. Rusijos lyderis pažymėjo, kad eiliniam piliečiui nesvarbu, ar menas yra eksponuojamas Berlyne, Sankt Peterburge, Maskvoje arba Turkijoje.
Kaip nurodo Berlyne įsikūręs Humboldto universitetas, baigiantis karui sovietai išvežė iš Vokietijos per milijoną knygų ir tūkstančius meno kūrinių.
Daugelio jų likimas iki šiol nežinomas, ir šių vertybių klausimas tebėra opi abiejų šalių problema.
