Jis pakeis liepą kadenciją baigiantį prezidentą Shimoną Peresą. 120 vietų Kneseto nariai, 11 val. (ir Lietuvos laiku) susirinkę į specialią sesiją, balsavo dėl Sh.Pereso, darbą baigiančio liepos 27 dieną, politinio įpėdinio.
74-erių R.Rivlinas - žodžio kišenėje neieškantis užkietėjęs vegetaras, yra premjero Benjamino Netanyahu dešiniojo sparno partijos „Likud“ narys veteranas, užsitarnavęs politiškai nepriklausomo veikėjo reputaciją bei pasižymėjęs prastokais santykiais su Izraelio lyderiu.
Be to, Jeruzalėje gimęs R.Rivlinas yra kilęs iš garsios ir didelės, XVI. a. laikus menančios Rivlinų giminės. Jis yra daugeliui religingų ir ne tik žydų svarbaus Vilniaus Gaono mokinio palikuonis. Nuo 2003 metų R.Rivlinas buvo Kneseto pirmininkas.
Skelbdamas balsavimo rezultatus parlamento pirmininkas Yuli Edelsteinas pasakė, kad R.Rivlinas per antrąjį balsavimą įveikė savo varžovą, centristą Meirą Sheetritą iš partijos „HaTnuah“, slaptu balsavimu 63 balsais prieš 53.
Prieš rinkimus abejota, ar kuris nors iš kandidatų iš karto gaus 61 balsą, kurio reikia norint laimėti iš karto, todėl manyta, kad po pietų prireiks antro balsavimo. Taip ir įvyko – nė vienas iš penkių kandidatų nepelnė reikiamo balsų skaičiaus; ir antrasis balsavimas buvo rezultatyvus.
Pirmajame rate kiti kandidatai buvo šie: Dalia Itzik, kuri 2006 metais tapo pirmąja Kneseto pirmininke moterimi, į pensiją išėjusi Aukščiausiojo Teismo teisėja Dalia Dorner ir Nobelio chemijos premijos laureatas Danas Shechtmanas.
