Kinijos dalyvavimas pratybose „Ramiojo vandenyno žiedas“ („Rim of the Pacific“ - RIMPAC) laikomas galimybe padidinti tarpusavio pasitikėjimą tuo metu, kai tvyro didelė įtampa tarp Pekino ir kaimyninių šalių – Vietnamo ir Filipinų pietuose bei Japonijos rytuose, aštrėjant ginčams dėl jūrinių teritorijų.
Vašingtonas ir Pekinas siekė užmegzti glaudesnius karinius ryšius po praeitų metų gruodį įvykusio incidento, kai JAV kreiseris „USS Cowpens“ vos nesusidūrė su laivu, lydėjusiu vienintelį Kinijos turimą lėktuvnešį Pietų Kinijos jūroje. Šis incidentas buvo didžiausia per daugelį metų abiejų šalių konfrontacija jūrose.
Šiais metais pratybose dalyvaus 23 valstybės, tarp jų Kanada, Indija, Japonija ir Pietų Korėja. Pratybos prasidės birželio 26 dieną ir tęsis iki rugpjūčio 1-osios.
Kinijos gynybos ministerijos pranešime sakoma, kad eskadrinis minininkas „Haikou“, raketomis ginkluota fregata „Yueyang“, tanklaivis „Yueyang“ ir medicinos laivas „Peace Ark“ paliko uostą pirmadienį. Nurodoma, kad ši grupė turi 1100 jūreivių ir karininkų, įskaitant specialiųjų pajėgų ir narų komandas, taip pat du sraigtasparnius.
Pranešime cituojamas karinių jūrų pajėgų štabo viršininko pavaduotojas Hong Xumengas, kuris sakė, kad Kinijos dalyvavimas šios pratybose yra „svarbi karinės diplomatijos misija“ ir tolesnis žingsnis stiprinant Kinijos ryšius su Jungtinėmis Valstijomis.
Kinijos laivai dar niekada nėra dalyvavę RIMPAC pratybose, tačiau šios šalies kariškiai stebėjo tokius manevrus 1998 metais. Šios pratybos rengiamos kas dveji metai ir yra didžiausi pasaulyje karinių jūrų pajėgų manevrai.
