45 metų R.Fordas tapo antruoju arba trečiuoju populiariausiu
politiku, artėjant spalį vyksiantiems vietos valdžios rinkimams,
nors jis pastarąjį mėnesį nedalyvavo jokiuose rinkimų kampanijos
renginiuose, kol gydėsi reabilitacijos centre.
Netikėtas jo populiarumo padidėjimas buvo užfiksuotas po to,
kai mero retingai buvo nusmukę iki 32 proc. birželio pradžioje, jam
dingus iš visuomenės akiračio.
„Priartėjus jo sugrįžimui, susidomėjimas meru pradeda
didėti, o su juo, kaip paprastai nutinka, auga ir jo palaikymas“,
– sakė ekspertas Lorne'as Bozinoffas iš
viešosios nuomonės tyrimų agentūros „Forum Research“,
paskelbusios apklausos rezultatus, rodančius, kad R.Fordas atsilieka
nuo kampanijos favoritės Olivios Chow septyniais
procentiniais punktais.
„Pažiūrėsime, ar tai laikinas fenomenas, ar ilgalaikis
pakilimas, kuris gali grąžinti jį vėl į kampaniją, iš kurios
jis taip staigiai pasitraukė“, – pridūrė L.Bozinoffas.
Likus kelioms dienoms iki numatomo R.Fordo sugrįžimo, Toronto
rotušėje buvo neįprastai tylu: dauguma miesto tarybos narių ir
darbuotojų atostogauja.
Tuo tarpu miesto aikštėje prie modernistinio stiliaus
savivaldybės pastatų – dviejų stačiakampių išlenktų bokštų
– skambėjo džiazo melodijos, vykstant lesbiečių, gėjų,
biseksualių ir transeksualių asmenų (LGBT) bendruomenės
festivaliui.
Vietos gyventojai dalyvavo Pasaulio pasididžiavimo savaitės
(World Pride Week) renginiuose ir kaitinosi vasaros saulėje netoliese
esančiuose paplūdimiuose, atitrūkę nuo politikos ir R.Fordo
išsišokimų, dėl kurių šio Kanados miesto reikalai atsidūrė
pasaulio žiniasklaidos centre.
R.Fordas gegužę išėjo neapmokamų atostogų, jau įsibėgėjus
kampanijai dėl jo perrinkimo, ir pradėjo gydymo kursą
reabilitacijos klinikoje.
Per pastaruosius metu internete buvo paviešinti keli vaizdo
įrašai, kuriuose meras atrodo rūkantis prastos kokybė kokainą,
vadinamą kreku.
Naujausiame vaizdo įraše, kaip pranešama, R.Fordas matomas
rūkantis tuos kvaišalus su savo seserimi jos namo rūsyje šių
metų balandį, o šis faktas atrodė paneigiantis mero pareiškimus,
kad jis atsikratė to žalingo įpročio.
Mero priklausomybė nuo narkotikų į viešumą iškilo praeitais
metais, kai vienas numanomas narkotikų prekeivis pamėgino parduoti
žiniasklaidai kitą vaizdo įrašą, kuriame meras irgi matomas
rūkantis kreką.
Iš pradžių R.Fordas neigė vartojantis stiprius narkotikus, bet
vėliau pripažino rūkęs kreką, būdamas girtas, nors tikino, kad
nėra nuo jo priklausomas.
Vėliau R.Fordas kelis kartus buvo nufilmuotas padrikai
besielgiantis viešumoje.
Toronto miesto taryba dėl netinkamo mero elgesio atėmė iš jo
didžiąją dalį galių.
Kaip pranešama, R.Fordas atliko beveik 500 valandų
reabilitacijos kursą, įskaitant grupines ir asmenines konsultacijas
su kitais asmenimis, siekiančiais įveikti priklausomybę.
Grįžęs į darbą, R.Fordas tikriausiai tęs rinkimų
kampaniją, prašydamas rinkėjų suteikti jam dar vieną galimybę.
Meras pakvietė miesto tarybos narius į „neformalų
susitikimą“, kuriame sieks aptarti „su Torontu susijusius
klausimus ir kaip mes galėtume dirbti kartu, kad judėtume į priekį
konstruktyvioje ir darbingoje atmosferoje“, sakoma R.Fordo
elektroniniame laiške įstatymų leidėjams, kurį paskelbė
dienraštis „Globe and Mail“.