Arnoldui Abbottui gresia 500 dolerių (apie 1,2 tūkst. litų) bauda ir du mėnesiai kalėjimo – vieną sekmadienio popietę pareigūnai jį sučiupo parke dalijantį maistą benamiams.
90 metų vyras buvo areštuotas kartu su dar dviem dvasininkais, su kuriais kiekvieną savaitę ruošdavo maistą šimtams benamių.
Jie esą pažeidė Fort Loderdeilio (JAV) mieste galiojantį naują įstatymą, draudžiantį žmonėms viešumoje dalytis maistu su kitais.
A.Abbotto suėmimą stebėję žmonės pareigūnams skandavo „gėda“. Vienas policininkas liepė vyrui „tuojau pat mesti lėkštes“, lyg tai būtų buvęs pavojingas ginklas.
„Tai vargingiausi iš vargingiausių, jie neturi nieko, neturi stogo virš galvos. Kaip galima juos atstumti? – mėgino suminkštinti teisėsaugininkų širdį A.Abbottas. – Bet kuri žmogiška būtybė turi teisę padėti kitiems.“
Kelis dešimtmečius benamiais besirūpinantis vyras ir anksčiau turėjo problemų dėl savo veiklos.
1999 m. jam buvo uždrausta maitinti benamius paplūdimyje, todėl jis kreipėsi į teismą ir šis nutarė, kad draudimas prieštarauja konstitucijai.
Bet neseniai Fort Loderdeilyje buvo įteisintas kitas įstatymas. Juo buvo apribotas maisto dalijimas viešumoje. Esą vietos, kur benamiai gali gauti maisto, turi būti nutolusios 150 m nuo gyvenamųjų namų ar maitinimo įstaigų.
Tankiai apgyvendintame mieste tai padaryti sudėtinga, todėl šį naują įstatymą labdaros organizacijos jau praminė socialiniu valymu.
Ryžtingai nusiteikęs A.Abbottas teigia, kad planuoja dėl šio sprendimo vėl kreiptis į teismą. Jis nori tęsti savo geraširdišką veiklą ir neketina nuleisti rankų.