Šeimos išbandymai prasidėjo gruodžio 11-ąją, kai vaikų tėvas Stevenas Van Lonkhuyzenas pasuko bloga kryptimi per šeimos kelionę, o vėliau jų automobilis įklimpo į purvynę. Šeimą sekmadienį išgelbėjo ūkininkas Tomas Wagneris, ėjęs jų ieškoti ir radęs atokiame Nacionaliniame ekspedicijų parke.
„Jie buvo gana išalkę, kai juos aptikau, ir gana patenkinti mane išvydę“, – pasakojo T.Wagneris.
Pasak ūkininko, jaunesnis Timothy nuolatos klausinėjo, ar jis gaus pavalgyti, o vyresnysis Ethanas atrodė netekęs daug vandens.
„Laimei, lijo. Kitaip jie būtų pražuvę“, – teigė T.Wagneris.
Kvinslando policijos vadovas Mickas Bianchi pasakojo, kad vaikai šiuo metu yra stabilios būklės. Pasak pareigūno, šeima turėjo mažai maisto atsargų, tačiau jiems pasisekė, kad retsykiais lydavo ir paklydėliai galėjo kaupti lietaus vandenį. Vaikų tėvas bandė patraukti žmonių dėmesį, dėliodamas aplink automobilį gerai matomus daiktus bei kurdamas laužus.
Nuošaliame parke itin prastas mobilusis ryšys, todėl trijulė negalėjo prisišaukti pagalbos telefonu. M.Bianchi pasakojo, kad vaikų motina pranešė pareigūnams apie dingimą, kai vyras ir vaikai neatvyko į draugų namus Kernse.
Pasak policijos viršininko, šio sezono metu dėl ekstremalių oro sąlygų žmonės beveik neužklysta į šį nacionalinį parką.