Balsavimas daugiau kaip 9-iuose tūkst. rinkimų apylinkių
prasidėjo 1 val. Grinvičo (4 val. Lietuvos) laiku ir tęsis iki 15
val. Grinvičo laiku, nurodė šalies centrinė rinkimų komisija.
I.Karimovas, kuris Uzbekistaną pradėjo valdyti dar prieš
Sovietų Sąjungos žlugimą, varžosi su trimis kitais kandidatais,
kuriuos iškėlė parlamentinės partijos, atvirai remiančios jo
prezidentavimą.
Teisę balsuoti šiuose rinkimuose turi beveik 21 mln. žmonių.
Pagal Uzbekistano – daugiausia gyventojų turinčios valstybės
iš penkių buvusių komunistinių, 1991-aisiais nepriklausomybę
gavusių centrinės Azijos šalių – įstatymus, balsavusiųjų
apklausos yra draudžiamos, o tam, kad rinkimų rezultatai būtų
pripažinti teisėtais, rinkėjų aktyvumas turi būti mažiausiai 33
procentai.
Kandidatai santūrią rinkimų kampaniją pradėjo vasario 17
dieną; jos metu I.Karimovas akcentavo stabilumą šaliai, kuri
pietuose turi 137 km sieną su karo draskomu Afganistanu.
I.Karimovui teko susidurti su gandais apie ligą ir fizinį
silpnumą, bet praėjusį savaitgalį, kai šoko per pavasario
pradžią kovo 21-ąją žyminčios valstybinės Novruzo šventės
renginį, atrodė sveikas.
„Ko uzbekų liaudžiai reikia? Mums reikia taikos ir gerovės
– per Novruzą miniai pasakė I.Karimovas.