V.Čurkinui buvo 64-eri. Diplomatas mirė likus dienai iki savo 65-ojo gimtadienio.
„Įžymusis Rusijos diplomatas išėjo iš gyvenimo būdamas darbo poste. Reiškiame Vitalijaus Ivanovičiaus Čiurkino giminėms ir artimiesiems nuoširdžiausią užuojautą“, – sakoma Rusijos URM pranešime.
Rusijos ambasadoriaus JT pavaduotojas Vladimiras Safronkovas teigė, jog V.Čiurkinas pasijuto blogai savo biure Niujorke ir buvo nuvežtas į Kolumbijos presbiterionų ligoninę, kur pirmadienį mirė.
Kol kas tiksli jo mirties priežastis nežinoma, tačiau įtakos galėjo turėti ir įtemptas darbas po Vakarų paskelbtų sankcijų Rusijai.
V.Čiurkinas Rusijos įgaliotu pasiuntiniu JT dirbo daugiau kaip 10 metų ir Maskvoje buvo laikomas ypač nusipelniusiu diplomatu.
Jis turėjo greitai protaujančio ir mėgstančio aštrų sąmojį žmogaus įvaizdį, ypač bendraujant su amerikiečiais ir kolegomis iš kitų šalių.
Jungtinės Karalystės ambasadorius JT Matthew Rycroftas pareiškė, kad V.Čiurkino mirtis – „diplomatijos milžino“ netektis. V.Čiurkinas turėjo istorijos daktaro laipsnį, buvo sukūręs šeimą: jis turėjo žmoną ir du vaikus.
Naujiena apie V.Čiurkino mirtį sukrėtė visą Jungtinių Tautų būstinę. Eiliniame Generalinės Asamblėjos posėdyje dalyvaujantys diplomatai tylos minute pagerbė savo kolegą,
JT atstovas Farhanas Haqas, išgirdęs šią naujieną per spaudos konferenciją, iš karto pareiškė savo užuojauta: „Mes gedime ambasadoriaus Čiurkino. Jis buvo toks dažnas dalyvis, kad esu dabar visiškai sutrikęs“.
V.Čiurkinas gimė 1952 metais. 1974-aisiais jis baigė Valstybinį Maskvos tarptautinių santykių institutą. Jis buvo istorijos mokslų kandidatas, mokėjo anglų ir prancūzų kalbas. Diplomatu dirbo nuo 1974 metų.
1990-1992 m. – SSRS/Rusijos URM Informacijos valdybos vadovas.
1992-1994 m. – Rusijos užsienio reikalų ministro pavaduotojas.
1994-1998 m. – Rusijos Federacijos nepaprastasis ir įgaliotasis ambasadorius Belgijos karalystėje.
1998-2003 m. – Rusijos Federacijos nepaprastasis ir įgaliotasis ambasadorius Kanadoje.
2003-2006 m. – ambasadorius ypatingiems pavedimams.
Nuo 2006 m. balandžio 8 dienos – Rusijos nuolatinis atstovas Jungtinėse Tautose ir Rusijos atstovas JT Saugumo Taryboje.
