Dvimotoris lėktuvas „Beechcraft Super King Air“, vos pakilęs
prieš 9 val. vietos (antradienio vidurnaktį Lietuvos) laiku, pakrypo
ir trenkėsi į prekybos centrą „Direct Factory Outlet“ (DFO)
netoli oro uosto Melburno priemiestyje Esendon Fildse. Tuo metu
prekybos centras dar nebuvo atsidaręs.
„Lėktuve buvo penki žmonės, ir atrodo, kad nei vienas neliko
gyvas jam sudužus“, – sakė Viktorijos valstijos policijos
komisaro pavaduotojas Stephenas Leane'as.
Viktorijos vyriausiasis ministras Danielis Andrewsas (Danielis
Endriusas) sakė, kad ši aviacijos katastrofa yra didžiausia
valstijoje per tris pastaruosius dešimtmečius.
Australijos premjeras Malcolmas Turnbullas
pareiškė užuojautą žuvusiųjų artimiesiems ir draugams.
„Giliai nuliūdintas šiandienos tragiškos nelaimės Esendone.
Mūsų širdys ir maldos su aukomis ir jų šeimomis“, – sakoma jo
„Twitter“ žinutėje.
Privatus užsakomųjų skrydžių lėktuvėlis turėjo per 55
minutes nuskristi iš Esendono, esančio į šiaurę nuo Melburno, į
piečiau esančią Kingo salą. Kaip rašo dienraštis „The
Australian“, orlaivis veikiausiai skraidino amerikiečius turistus
į toje saloje įsikūrusį golfo kurortą.
Nedaug trūko, kad jis būtų įsirėžęs į didelę
automagistralę, kurioje anksti ryte buvo daug automobilių.
Tiesioginiame televizijos reportaže matėsi sudegusio lėktuvo
nuolaužos, liepsnos ir smarkiai apgadintas prekybos centras bei
aplinkiniai pastatai.
Į orą kilo tirštų dūmų stulpas, o įvykio liudininkai
pasakojo apie sprogimą.
„Atrodo, užsakomojo skrydžio lengvasis lėktuvas trenkėsi į
DFO Esendon Fildse“, – sakė policijos ministrė Lisa Neville
(Lisa Nevil).
Prekybos centras turėjo atsidaryti tik po valandos, o pareigūnai
patvirtino, kad pastato viduje niekas nenukentėjo.
„Taip pat liko nuolaužų ant kelio“, – pridūrė ministrė.
Vienas taksistas paskambino nacionalinio transliuotojo ABC radijui
ir sakė matęs „didžiulį ugnies kamuolį“.
„Mačiau tą lėktuvą ... kai jis įsirėžė į pastatą,
pakilo didžiulis ugnies kamuolys“, – sakė vairuotojas, vardu
Jasonas (Džeisonas).
„Per taksi langą pajutau kaitrą. Tuomet ratas – jis atrodė
panašus į lėktuvo ratą – atskriejo ant kelio ir trenkėsi į
taksi priekį, kai važiavom pro šalį“, – pridūrė jis.
Viktorijos policijos vyresnysis inspektorius Mickas Frewenas
(Mikas Frivenas) sakė, kad tyrėjų keliama pagrindinė avarijos
versija – kad įvyko „katastrofinis variklio gedimas“.
Lakūnas suspėjo paskelbti pavojų prieš lėktuvui sudūžtant,
pridūrė jis.
DFO parduotuvės darbuotojas, vardu Ashas, sakė
televizijai „Sky News“ matęs „į orą kylantį ugnies
kamuolį“ ir pridūrė, kad „atrodė, tarsi būtų sprogusi
bomba“.
„Ugnis buvo tokia kaitri, kad niekaip negalėjom prisiartinti,
– pasakojo jis. – Matėm (lėktuvo) nuolaužas – arba kas iš
jų buvo likę.“
Melburno ugniagesių brigados vadas Paulas Stacchino savo „Twitter“ žinutėje rašė, kad „daugiau kaip 60
ugniagesių sunkiai dirbo, kad gaisras būtų suvaldytas. Komandos
dar kurį laiką liks įvykio vietoje.“
Australijos transporto saugumo biuras nurodė išsiuntęs į
įvykio vietą savo tyrėjus.
Esendon Fieldso oro uostas buvo uždarytas, o visi skrydžiai
nukreipti į du didesnius Melburno oro uostus – Tulamarino ir
Avalono.
Taip pat buvo laikinai uždaryta didelės automagistralės šalia
nukentėjusio prekybos centro vienos krypties kelias, kol bus
pašalintos ant jo pažirusios nuolaužos.