Bendrų Rusijos ir Baltarusijos karinių pratybų „Zapad“ aktyvioji dalis vyko rugsėjo 14–20 dienomis Baltarusijoje ir Rusijos Kaliningrado, Leningrado bei Pskovo srityse. Tokios pratybos yra rengiamos kas dveji metai.
„Jau daugiau kaip savaitė praėjo nuo mokomųjų kautynių per bendras Baltarusijos Respublikos ir Rusijos Federacijos strateginių pratybų „Zapad 2017“. Tačiau, kaip žinia, manevrai laikomi pasibaigusiais, kai paskutinis (karinės) technikos vienetas grįš į savo karinį dalinį“, – sakoma Baltarusijos gynybos ministerijos organizuotų mokymų oficialiojoje svetainėje exercise.mil.by paskelbtame pranešime.
Kaip nurodo Minskas ir Maskva, šiemet „Zapad“ pratybose dalyvavo apie 12,7 tūkst. karių ir apie 680 karinės technikos vienetų. Baltarusijoje vykusiuose manevruose dalyvavo apie 10,2 tūkst. žmonių, iš jų daugiau kaip 7 tūkst. baltarusių ir apie 3 tūkst. rusų karių.
Rusija ir Baltarusija teigė, kad pratybų pobūdis yra gynybinis ir antiteroristinis. Tačiau Vakarų šalys tvirtino, kad dalyvavusių karių skaičius dirbtinai sumažintas, dalies manevrų nepriskiriant „Zapad 2017“. Pagal tarptautinę teisę, pratybose iki 13 tūkst. karių taikomi mažesni reikalavimai dėl stebėtojų kvietimo.
Antradienį pristatydami šių pratyvų pirminį vertinimą, Lietuvos kariuomenės atstovai patvirtino, jog pratybų scenarijus buvo puolamasis – imituotas Baltijos šalių puolimas.
