Savo šalyje labai mylimas monarchas praėjusių metų balandį savo noru paliko sostą ir tai argumentavo senkančiomis jėgomis.
Akihitas buvo pirmasis Japonijos imperatorius per 200 metų, kuris dar būdamas gyvas perleido sostą įpėdiniui. Pastaraisiais metais jo sveikata nebuvo gera.
Jau 2008-aisiais Akihitas buvo susidūręs su streso sukeltomis sveikatos problemomis, be kita ko, skrandžio kraujavimu. Imperatoriui, kuriam 2003-aisiais buvo atlikta prostatos vėžio operacija, taip pat šuntuota širdis.
