„Šiandien mes už tai kovojame, gindami savo žmones savo istorinėse teritorijose, naujuose Rusijos Federacijos dariniuose“, – teigė jis, turėdamas omenyje Ukrainos regionus, kuriuos Kremlius teigia esą aneksavusi.
Rugsėjį Maskva surengė pseudoreferendumus keturiuose Ukrainos regionuose – Donecko, Luhansko, Zaporižios, Chersono – ir pareiškė, kad gyventojai nubalsavo už prisijungimą prie Rusijos, kuri vasarį užpuolė savo provakarietišką kaimynę.
Spalio pradžioje Kremliuje įvykusioje ceremonijoje V. Putinas oficialiai aneksavo šias teritorijas, nors jo pajėgos niekada jų visiškai nekontroliavo.
Jungtinės Tautos pasmerkė „bandymą neteisėtai aneksuoti“ Ukrainos žemes ir paragino tarptautinę bendruomenę „nepripažinti jokių Rusijos paskelbtų sienų pakeitimų“.
Rusijos naujienų agentūra pranešė, kad šalies regionuose Tolimuosiuose Rytuose skambant Naujųjų metų pasitikimo dūžiams, V. Putinas tradicinę vidurnakčio sveikinimo kalbą pasakė stovėdamas tarp Ukrainoje kovojusių karių.
Pasak naujienų agentūros, Rusijos prezidentas teigė, kad šie metai pasižymėjo „tikrai lemtingais, lemtingais įvykiais“, kurie tapo „riba padedančia pamatus mūsų bendrai ateičiai, mūsų tikrajai nepriklausomybei“.
„Moralinis ir istorinis teisingumas yra mūsų pusėje“, – pridūrė jis.