Baltųjų rūmų Nacionalinio saugumo tarybos atstovas Johnas Kirby sakė, kad naujojo objekto paskirtis ar kilmė neaiški, tačiau teigė, kad jis buvo numuštas, nes kybodamas maždaug 12 tūkst. metrų aukštyje kėlė grėsmę civilinei aviacijai.
„Prezidentas įsakė kariuomenei numušti objektą“, – sakė J. Kirby.
Baltuosiuose rūmuose žurnalistų paklaustas apie incidentą, J. Bidenas sakė, kad numušimas „buvo sėkmingas“.
J. Kirby sakė, kad objektas buvo daug mažesnis už didžiulį Kinijos oro balioną, kuris praėjusią savaitę įskrido į JAV oro erdvę ir šeštadienį buvo numuštas JAV naikintuvo prie Atlanto vandenyno pakrantės. Objektas, pasak jo, buvo „maždaug nedidelio automobilio dydžio“.
„Nežinome, kam jis priklauso, ar valstybei, ar įmonei, – sakė jis. – Ne visai suprantame, kokia jo paskirtis“.
Incidentas įvyko kilus naujam nerimui dėl, JAV pareigūnų teigimu, vykdomos Kinijos programos, pagal kurią ši visame pasaulyje skraidina stebėjimo balionus žvalgybinei informacijai rinkti.
JAV pareigūnai teigė, kad tokie balionai skraido virš 40 šalių, mažiausiai keturis kartus jie anksčiau yra praskridę virš JAV teritorijos.
J. Kirby sakė, kad naujasis objektas buvo aptiktas ketvirtadienį vakare ir numuštas penktadienio popietę Vašingtono laiku. Jis nukrito Aliaskos šiaurėje netoli Kanados sienos, ant užšalusio vandens telkinio, todėl nebuvo sunku jį surasti.
