Madridas pripažino pasus po to, kai sausio 1 d. įsigaliojo ilgai laukta Europos Sąjungos (ES) vizų režimo liberalizavimo schema, leidžianti Kosovo piliečiams keliauti Europos zonoje be sienų neturint vizos. Pagal naująjį režimą kosoviečiai gali būti Šengeno erdvėje iki 90 dienų per 180 dienų laikotarpį.
Ispanija iki šiol buvo vienintelė ES narė, atsisakanti pripažinti Kosovo nepriklausomybę ir tuo pat metu neįsileidžianti Kosove išduotus pasus turinčių žmonių, net jei jie turi Šengeno vizas.
„Ispanija vis dar nepripažįsta Kosovo suvereniteto ar nepriklausomybės, nes mes nepripažįstame vienašališkų nepriklausomybės paskelbimų“, – žurnalistams sakė J. M. Albaresas.
Ispanijos vyriausybė jau kurį laiką grumiasi su savo pačios nepriklausomybės judėjimais Katalonijoje ir Baskų krašte.
Ispanija yra viena iš penkių ES šalių, nepripažįstančių šios Balkanų valstybės, kuri 2008 m. paskelbė nepriklausomybę nuo Serbijos. Į šį šalių sąrašą taip patenka Kipras, Graikija, Rumunija ir Slovakija.
Kosovo ministro pirmininko pavaduotojas Besnikas Bislimis šeštadienį pasveikino Madrido sprendimą pripažinti Kosovo pasus. Jis feisbuke parašė, kad „gerų naujienų mūsų piliečiams ir mūsų šaliai skelbimas tęsiasi“.
Kosovas, kuris turi apie 1,8 mln. gyventojų, buvo paskutinė iš šešių Vakarų Balkanų šalių, kurioms buvo pritaikytas bevizis režimas.
Prieš tai Kosovo piliečiams be vizos buvo leidžiama keliauti tik į 14 pasaulio šalių.
ES veiksmai Prištinoje laikomi dar vienu žingsniu visapusiško pripažinimo link ir paskata jos ambicijoms prisijungti prie ES.
