Nacionalinės žvalgybos direktoriaus pareigoms pasirinkta Tulsi Gabbard sėdėjo Senato žvalgybos komitete, kur vyko iki šiol svarbiausias patvirtinimo klausymų posėdis, o Kashas Patelis buvo klausinėjamas apie ambicijas vadovauti Federaliniam tyrimų biurui (FTB).
Buvusi kongresmenė nuo Havajų T. Gabbard, 2020 m. kandidatavusi į prezidentus kaip demokratė, laikoma pažeidžiamiausia D. Trumpo kandidate į ministrų kabineto narius, o jos klausymai tapo didžiausiu jo įtakos Senato respublikonams išbandymu nuo atėjimo į valdžią.
Į ją įtariai žvelgiama dėl jos ankstesnės paramos NSA informacijos nutekintojui Edwardui Snowdenui, kurį abi Kongreso pusės laiko sukėlusiu grėsmę nacionaliniam saugumui.
Jai taip pat buvo užduoti klausimai dėl patirties nacionalinio saugumo srityje stokos, 2017 m. įvykusio jos susitikimo su dabar nuverstu Sirijos lyderiu Basharu al Assadu ir Rusijos propagandos skleidimo, ypač dėl melagingų sąmokslo teorijų apie karą Ukrainoje.
Vos vienas respublikonų balsas „prieš“ užkirstų kelią T. Gabbard kandidatūrai patekti į Senato salę su palankia išvada, o partijos vadovybė nurodė, kad be komiteto paramos ji nesulauks balsavimo.
Komiteto pirmininkas respublikonas Tomas Cottonas sakė, kad jį „nuliūdino“ išpuoliai prieš T. Gabbard patriotizmą ir lojalumą, nurodydamas jos dviejų dešimtmečių karinę karjerą ir penkis FTB patikrinimus, kurie, pasak jo, parodė, kad ji yra „skaidri kaip krištolas“.
Tačiau svarbiausias demokratas Markas Warneris teigė, kad užsienio sąjungininkai gali nepatikėti Vašingtonui savo paslapčių, jei T. Gabbard taps atsakinga už 18 žvalgybos agentūrų konsteliaciją.
Dramatišką dieną Kapitolijaus kalvoje taip pat vyko ugningi pokalbiai tarp Senato teismų komiteto demokratų ir paskirtojo FTB direktoriaus Kasho Patelio, nors šis, regis, turi tvirtesnį pagrindą po kojomis nei T. Gabbard.
Demokratai teigė, kad jis yra nepataisomas sąmokslo teorijų kūrėjas, ir priminė 60 tariamų „giliosios valstybės“ veikėjų – visi D. Trumpo kritikai – sąrašą, kurį jis įtraukė į 2022 m. išleistą knygą ir kurį, anot jo, reikėtų tirti arba „kitaip pasmerkti“.
Senatorius Dickas Durbinas, vyriausiasis komisijos narys demokratas, sakė, kad K. Patelis „neturi nei patirties, nei tinkamo charakterio, nei nuovokos vadovauti“ FTB.
K. Patelis neigė, kad turi „priešų sąrašą“, ir sakė komitetui, kad jis tik suinteresuotas patraukti baudžiamojon atsakomybėn įstatymų pažeidėjus.
Viename netikėtame dialoge jis atsiribojo nuo bent dalies atvejų, kai D. Trumpas suteikė malonę šimtams nusikaltėlių, nuteistų už smurtą dėl 2021 m. išpuolio prieš Kapitolijų.
„Nepritariu, kad būtų sušvelninta bausmė bet kuriam asmeniui, smurtavusiam prieš teisines institucijas“, – sakė jis.