Pernai federaliniame teisme laidojimo namų „Return to Nature“ savininkas Jonas Hallfordas prisipažino kaltas dėl sąmokslo sukčiauti. Atskirai J. Hallfordas valstijos teisme pripažino kaltę dėl 191 kaltinimo piktnaudžiavimu lavonais ir rugpjūčio mėnesį bus nuteistas.
Penktadienio posėdyje federaliniai prokurorai prašė skirti 15 metų laisvės atėmimo bausmę, o J. Hallfordo advokatas – 10 metų. Teisėja Nina Vang sakė, kad nors byloje daugiausia dėmesio skiriama vienam kaltinimui sukčiavimu, J. Hallfordo nusikaltimo aplinkybės ir mastas bei šeimoms padaryta emocinė žala pateisina ilgesnę bausmę.
„Tai nėra eilinė sukčiavimo byla“, – sakė ji.
Teisme prieš paskelbiant nuosprendį J. Hallfordas teisėjui sakė, kad „Return to Nature“ laidojimo namus jis atidarė norėdamas daryti teigiamą įtaką žmonių gyvenimui, „tada viskas tapo nekontroliuojama, ypač pats aš“.
„Labai apgailestauju dėl savo veiksmų, – sakė jis. – Vis dar nekenčiu savęs už tai, ką padariau“.
J. Hallfordas ir jo žmona Carie Hallford buvo apkaltinti tuo, kad 2019–2023 m. sandėliavo kūnus ir siuntė šeimoms netikrus pelenus. Tyrėjai aprašė, kad 2023 m. kūnus rado sukrautus vieną ant kito ankštame, vabzdžių apniktame pastate Penrose, mažame miestelyje, esančiame maždaug už dviejų valandų kelio į pietus nuo Denverio.
Šis šiurpus radinys daugeliui šeimų atskleidė, kad jų artimieji nebuvo kremuoti, o pelenai, kuriuos jie išbarstė ar brangino, buvo netikri. Dviem atvejais, remiantis teismo dokumentais, buvo palaidotas ne tas kūnas.
Daugelis šeimų teigė, kad tai sujaukė jų gedulo laikotarpį. Kai kurie giminaičiai sapnavo košmarus, kiti kovojo su kaltės jausmu, o bent vienas iš jų svarstė apie savo mylimo žmogaus sielos likimą.
Penktadienį per nuosprendžio paskelbimą tarp nukentėjusiųjų buvo ir berniukas Coltonas Sperry. Galvą iškėlęs vos virš tribūnos, jis teisėjui pasakojo apie savo močiutę, kuri, pasak C. Sperry, jam buvo tarsi antroji mama ir mirė 2019 m.
Jos kūnas ketverius metus pragulėjo pastato „Return to Nature“ viduje, kol buvo rastas, o tai pastūmėjo C. Sperry į depresiją.
„Jei ir aš mirsiu, galėsiu susitikti su močiute danguje ir vėl su ja pasikalbėti“, – jis patikino, kad tuo metu savo tėvams jis taip pasakė.
Tėvai nuvežė jį į ligoninę pasitikrinti psichinės sveikatos, po to buvo pradėta terapija ir į pagalbą pasitelktas emocinės paramos šuo.
„As labai pasiilgau savo močiutės“, – pro ašaras kalbėjo jis teisėjui.
Federaliniai prokurorai abu Hallfordus apkaltino sukčiavimu teikiant pandeminę pagalbą, nes jie pasisavino pinigus ir išleido juos bei klientų įmokas automobiliams „GMC Yukon“ ir „Infiniti“, kurių bendra vertė viršija 120 tūkst. JAV dolerių, taip pat įsigijo 31 tūkst. JAV dolerių vertės kriptovaliutų, prabangių daiktų iš tokių parduotuvių kaip ‚Gucci‘ ir „Tiffany & Co.“ ir net lazerinį kūno modeliavimą.
Vienas nukentėjusysis teisėjui pasakojo, kad jis nukeliavo beveik 5 tūkst. kilometrų, kad duotų parodymus dėl to, kaip jo motina buvo „įmesta į pūvančią mirties jūrą“.
Parengta pagal „NBC News“ inf.